Tämä pieni olento, joka on vain kahden senttimetrin mittainen, on saanut nimekseen "murmurakotka" uhkaavan ja epätavallisen ulkonäkönsä vuoksi. Sen kasvot näyttävät aina olevan ärsyyntyneet, mikä lisää mysteeriä löydölle.
Kurmitsakotka, Sueviota aethon.
Luotto: Viktor Nunes Peinemann
Luotto: Viktor Nunes Peinemann
LucÃa Pombo-Ayora, yksi päätutkijoista, kuvailee sen pelottavaa ulkonäköä huolimatta sen pienestä koosta. Tämä kirkkaanpunainen kala, joka piileskelee korallivihreissä, vaikuttaa olevan pelottava saalistaja pienessä merimaailmassaan.
Sen kirkkaanpunainen väritys sulautuu täydellisesti sen elinympäristöön: koralliriuttojen seinämiin ja ylitse, jotka ovat usein punaisen levän peitossa. Sen suuret kulmahampaat auttavat sitä pyydystämään pieniä niveljalkaisia, jotka ovat sen pääasiallinen ravinnonlähde.
Tämän lajin, nimeltään Sueviota aethon, harvinaisuus saattaa selittää, miksi sitä ei ole aiemmin havaittu. Ensimmäinen löytö tapahtui Farasan pankin vesillä Saudi-Arabiassa, ja muita yksilöitä löydettiin Punaisesta merestä Thuwalin lähellä.
Viktor Nunes Peinemann, yksi löydön tehneistä tutkijoista, korostaa biodiversiteetin tutkimuksen tärkeyttä tällä alueella. Punainen meri on ainutlaatuinen merielämän varasto, ja uusia lajeja, kuten tämä gobi, jatketaan edelleen löytämistä.
Tutkijat luulivat aluksi löytäneensä läheisen lajin, tuligobin, joka löydettiin vuonna 1972. Kuitenkin tarkemman analyysin jälkeen he ymmärsivät, että kyseessä oli täysin uusi laji tieteelle.
Tällaiset löydöt korostavat meribiologian tutkimuksen kriittistä roolia, erityisesti nopeiden ilmastonmuutosten kontekstissa. Punainen meri on jo kärsinyt monista ekologisista häiriöistä, mukaan lukien massiiviset korallien valkaisujaksot.
Tutkijoille on kiireellistä jatkaa tämän poikkeuksellisen biodiversiteetin tutkimista ennen kuin se katoaa ympäristöhäiriöiden vuoksi. Heidän tutkimuksensa on julkaistu ZooKeys-lehdessä.