Tätä ilmiötä, jota kutsutaan "neuraaliseksi paritukseksi", on havaittu, että koirien ja ihmisten aivot synkronoivat toimintaansa, kun he jakavat hetken katsekontaktia.
Koira- ja ihmiskäyttäytymisen vuorovaikutus voi luoda ainutlaatuisen hermoyhteyden. Tämä ilmiö voisi vahvistaa sidettä kumppaneihimme.
Kiinalaiset tutkijat ovat toteuttaneet ensimmäisen tutkimuksen, joka osoittaa tämän neuraalisen parituksen kahden eri lajin välillä. Elektroenkefalografian (EEG) avulla he ovat rekisteröineet koirien ja ihmisten aivosignaaleja eri vuorovaikutustilanteissa, mukaan lukien hetket, jolloin he eivät katsoneet toisiaan ja hetket, jolloin he tuijottivat toisiaan. Tuloksena oli, että kun koira ja ihminen jakoivat katsekontaktin hetken yhdessä silittelyn kanssa, heidän aivonsa "linjautuivat" huomioon liittyvillä alueilla.
Tämä ilmiö voimistui, kun koiran ja ihmisen välinen side vahvistui. Mitä enemmän osallistujat viettivät aikaa yhdessä, sitä enemmän heidän aivosignaalinsa synkronoituvat. Tämä muistuttaa samankaltaisia havaintoja ihmisillä, joissa parempi tuttavuus johtaa suurempaan neuraaliseen synkronointiin.
Tutkimus keskittyi myös geneettisten mutaatioiden vaikutukseen, erityisesti Shank3-geenin, joka tunnetaan aivojen yhteyksien vaikuttamisesta huomioon liittyvillä alueilla. Koirilla, joilla oli tämä mutaatio, neuraalinen paritus oli vähäisempää, mikä voi johtua neuroniviestinnän vaikeuksista. Tämä sama geeni liittyy myös autismikirjon häiriöihin ihmisillä.
Tutkijat menivät pidemmälle antamalla näille mutanttikoirille annoksen LSD:tä, hallusinogeenista ainetta. Vastoin kaikkia odotuksia tämä aine palautti neuraalisen parituksen ja paransi eläinten huomiota. Tätä ilmiötä on jo havaittu hiirillä ja ihmisillä, mutta se herättää eettisiä kysymyksiä tällaisen aineen käytöstä eläinten sosiaalisten vuorovaikutusten parantamiseksi.
Vaikka neuraalisesta parituksesta koirien ja ihmisten välillä on vielä paljon tutkittavaa, tämä tutkimus avaa näkymiä siihen, miten voisimme paremmin ymmärtää ja vahvistaa suhdetta nelijalkaisiin ystäviimme. Seuraavan kerran, kun koirasi katsoo sinua silmiin, muista, että aivosi saattavat olla synkronoimassa, vahvistaen näin sidettänne.
Mitä on neuraalinen paritus?
Neuraalinen paritus viittaa aivotoimintojen synkronointiin kahden tai useamman yksilön välillä, kun he vuorovaikuttavat. Tämä tapahtuu usein keskustelujen tai emotionaalisten vaihdosten aikana, jolloin jokaisen aivot "linjautuvat".Tällä ilmiöllä on keskeinen rooli sosiaalisissa vuorovaikutuksissamme. Se mahdollistaa paremman keskinäisen ymmärryksen, helpottaa viestintää ja voi jopa vahvistaa yhteistyötä tai oppimista ryhmässä.
Ihmisillä tätä synkronointia on havaittu laajalti keskustelujen aikana, mutta se tapahtuu myös muilla sosiaalisilla lajeilla, kuten apinoilla tai jyrsijöillä, heidän sosiaalisten vuorovaikutustensa aikana.
Ensimmäistä kertaa tutkijat ovat osoittaneet, että neuraalinen paritus voi tapahtua myös eri lajien välillä, erityisesti koirien ja ihmisten välillä. Tämä voisi selittää, miksi koirat ovat niin herkkiä tunteillemme ja vahvistavat emotionaalista sidettämme.