Useiden tutkijoiden mukaan nämä aineet saattavat aiheuttaa paljon vakavampia vaikutuksia kuin aiemmin on ajateltu, mikä osaltaan lisää sydän- ja verisuonisairauksien hälyttävää kasvua.
Maaperä ja vesi ovat kyllästyneet kemikaaleihin, mikä vaarantaa miljardien ihmisten terveyden. Saastuttajien joukossa raskasmetallit ja mikromuovit syyllistyvät tulehdusten, oksidatiivisen stressin ja endoteelin toimintahäiriöiden aiheuttamiseen (kudokset, jotka peittävät verisuonten ja sydämen sisäpinnan).
Thomas Münzelin ja Andreas Daiberin julkaisema tutkimus Nature Reviews Cardiology -lehdessä korostaa tämän uhkan kiireellisyyttä, jota kardiologit usein aliarvioivat. Nämä saasteet vaikuttavat biologiseen kelloon ja heikentävät verisuonten seinämiä, mikä nopeuttaa sydänsairauksien kehittymistä.
Vuoden 2019 tutkimuksen mukaan tämä saastuminen olisi vastuussa 9 miljoonasta ennenaikaisesta kuolemasta vuodessa, joista puolet johtuu sydän- ja verisuonisairauksista. Tämä vastaa 16 %:a maailman kuolemista, mikä on pelottava luku.
Vesisaastuminen vaikuttaa 25 %:iin maailman väestöstä, joka kärsii vesipulasta, jota ilmastonmuutos pahentaa. Ilmassa olevat pölyt, kuten kuuluisat Saharan pölyt, ovat myös syynä, aiheuttaen 770 000 vuosittaista kuolemaa, jotka liittyvät sydän- ja verisuonisairauksiin. Lisäksi maaperän heikkeneminen uhkaa 40 %:n osuutta maailman väestöstä.
Thomas Münzel korostaa ympäristötekijöiden huomioimisen tärkeyttä sydän- ja verisuonisairauksien ehkäisyssä. Torjunta-aineiden vähentäminen, ilmanlaadun paremman hallinnan toteuttaminen ja veden suodatus ovat ehdotuksia riskien vähentämiseksi.
Nämä toimenpiteet on sisällytettävä pitkän aikavälin näkemykseen, jossa pyritään maailmanlaajuisiin sääntelyihin, jotka suojelevat kansanterveyttä vähentämällä saastumista. Euroopan komissio tavoittelee saasteetonta Eurooppaa vuoteen 2050 mennessä.
Mitkä ovat endoteelin toimintahäiriö ja sen yhteys saastumiseen?
Endoteelin toimintahäiriö viittaa endoteelin, verisuonten sisäpintaa peittävän solukerroksen, toiminnan heikentymiseen. Se näyttelee keskeistä roolia verisuonten sävyn, tulehduksen ja hyytymisen säätelyssä. Kun se on heikentynyt, se voi johtaa sydän- ja verisuonisairauksiin, kuten ateroskleroosiin.Raskasmetallien, torjunta-aineiden ja muiden kemikaalien saastuminen vaikuttaa endoteelisoluihin, aiheuttaen oksidatiivista stressiä ja tulehdusta. Nämä häiriöt heikentävät endoteelin puolustusmekanismeja, mikä tekee verisuonista alttiimpia vaurioille ja lisää sydänsairauksien riskiä.
Kuinka vesisaastuminen vaikuttaa terveyteemme?
Vesisaastuminen johtuu saasteiden, kuten raskasmetallien, teollisten kemikaalien ja torjunta-aineiden, pääsystä vesijärjestelmiin. Nämä saasteet voivat aiheuttaa tuhoisia vaikutuksia ihmisten terveydelle, erityisesti sydän- ja verisuonisairauksien muodossa.Saastuneen veden nauttiminen tai altistuminen häiritsee kehon toimintoja, aiheuttaen tulehdusreaktioita ja oksidatiivista stressiä. Nämä biologiset prosessit voivat vahingoittaa verisuonia ja sydäntä, mikä lisää sydänsairauksien riskiä. Noin 2 miljardia ihmistä elää alueilla, joilla on vesisaastumista, mikä on merkittävä kansanterveysongelma.
Näiden vaikutusten lieventämiseksi on tärkeää parantaa vedenhallintakäytäntöjä, suodattaa saasteita ja edistää ympäristöpolitiikkaa, joka pyrkii vähentämään saasteiden pääsyä vesivaroihin. Tämä auttaa suojelemaan paitsi vesiekosysteemejä myös haavoittuvien väestöryhmien terveyttä.