Tämä 360 miljoonaa vuotta vanha siemen pitääkö avainta evoluutioon?

360 miljoonaa vuotta vanha kiehtova löytö. Kiinassa fossiilinen siemen paljastaa odottamattoman kasvikunnan menneisyyden. Mitä tämä ainutlaatuinen siemen kätkee sisälleen?


Tutkijat ovat tutkineet tätä siementä, Alasemeniaa, joka löydettiin kiinalaisesta kaivoksesta. Matemaattisten työkalujen avulla he ovat rekonstruoineet sen leviämismekanismin, joka on samanlainen kuin nykyaikaisten siementen.

Toisin kuin muut devonikauden siemenet, Alasemenialla ei ollut suojaavaa kupua. Lisäksi siinä oli kolme siipeä, jotka olivat täydellisesti sopeutuneet tuulen avulla tapahtuvaan leviämiseen, mikä oli merkittävä innovaatio tälle ajalle. Tutkijoiden analyysi paljasti, että kolme siipeä tarjoavat hyvän vakauden, mikä varmistaa tehokkaan pyörimisen ja optimaalisen liikkumisen.

Tämä vakaus olisi mahdollistanut Alasemenian kulkea pitkiä matkoja. Tämä oli selkeä evolutiivinen etu kasveille, jotka pyrkivät valloittamaan uusia alueita.

Geologian professori Deming Wang korostaa, että tämä siemen voisi olla tuulen avulla tapahtuvan kasvien leviämisen nykyaikaisten järjestelmien esi-isä. Tämä on olennainen sopeutuminen kasvikunnan historiassa.


Nämä löydöt auttavat ymmärtämään paremmin, kuinka kasvit ovat kehittäneet monimutkaisia leviämisstrategioita tuulen avulla. Todellinen luonnon saavutus, joka on muovannut maapallon ekosysteemejä. Täydellinen tutkimus on julkaistu eLife-lehdessä.

Mitä kasvien tuulen avulla tapahtuva leviäminen tarkoittaa?

Tuulen avulla tapahtuva leviäminen, eli anemokoria, on luonnollinen strategia, jota jotkut kasvit käyttävät siementensä levittämiseen pitkiä matkoja. Tämä auttaa niitä välttämään kilpailua emokasvin kanssa resursseista, kuten valosta tai ravinteista, ja lisäämään mahdollisuuksiaan valloittaa uusia alueita.

Kasvit käyttävät erilaisia sopeutuksia edistääkseen siemeniensä leviämistä. Jotkut, kuten vaahterat, tuottavat siemeniä, joissa on siipiä, joita kutsutaan samaroiksi, ja jotka pyörivät ilmassa kuin potkurit maksimoidakseen kantamansa. Toiset, kuten voikukat, kehittävät laskuvarjon muotoisia rakenteita, jotka helpottavat niiden nousua vähäisimmälläkin tuulen puhalluksella.

Maapallon vanhimmilla kasveilla nämä mekanismit olivat harvinaisia. Kuitenkin 360 miljoonaa vuotta vanhan fossiilisen siemenen, Alasemenian, löytäminen osoittaa, että jotkut kasvit olivat jo alkaneet kehittää erikoistuneita rakenteita, mikä merkitsee tärkeää vaihetta siemenkasvien evoluutiossa ja kasvikunnan biodiversiteetin historiassa.