Tämä lisko, jolla on omalaatuinen ulkonäkö, muistuttaa enemmän matoa kuin suomuista eläintä. Sen olemassaolo paljastaa kuitenkin odottamatonta biodiversiteettiä.
Amphisbaena amethysta sp. nov. elävänä (tunnistamaton näyte tyyppisarjasta).
A sivuprofiilista ja B ylhäältä päin.
Valokuva TBS.
A sivuprofiilista ja B ylhäältä päin.
Valokuva TBS.
Serra do Espinhaço, joka tunnetaan mineraalirikkaudestaan, kätkee myös biologisia rikkauksia. Äskettäin tutkijat tunnistivat sieltä uuden matelijalajin, nimeltään Amphisbaena amethysta, ympäristötutkimusten yhteydessä.
Tämä yksilö, joka on lähes 26 senttimetriä pitkä, on pääasiassa vaaleanpunainen, mikä muistuttaa maanläheisten matojen väriä, mutta sen hännässä on ruskeita suomuja, mikä on yllättävä yksityiskohta.
Sen yleinen ulkonäkö on erityisen omalaatuinen liskolle, erityisesti täydellisen jalkojen puutteen vuoksi. Nämä morfologiset sopeumat mahdollistavat sen liikkua vaivattomasti maan alla, missä jalat olisivat olleet hyödyttömiä ja häiritseviä kaivautumisympäristössä.
Varmistaakseen, että kyseessä oli todella uusi laji, tiedemiehet suorittivat DNA-analyysejä. Samalla he vertasivat kuonon muotoa, suomujen järjestystä ja kehon renkaiden määrää.
Amphisbaena amethysta elää yksinomaan maan alla, noin 1 000 metrin korkeudessa, 38 kilometrin säteellä. Sen silmät ovat sopeutuneet tähän piilossa elämiseen, kaukana valosta.
Tämä löytö, joka julkaistiin ZooKeys-lehdessä, saattaa olla vain ensimmäinen monista lajeista, jotka vielä odottavat paljastumistaan. Alue on todellakin täynnä vain vähän tutkittuja endeemisiä lajeja.
Tiedemiehet arvioivat, että serra do Espinhaço, kuten muut eristyneet vuoret, on koti laajasti tuntemattomalle eläimistölle. Tämä avaa mahdollisuuksia tuleville tutkimusmatkoille ja uusille löydöille.