"Olemme havainneet merkittäviä kardiometabolisia vaikutuksia, kun noin 20 % päivittäin kulutetuista kaloreista korvattiin vaahterasiirapilla. Käytännössä tämä on ruokavalion muutos, joka on helposti toteutettavissa", kommentoi tutkimuksen johtaja André Marette, Lavalin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan professori ja Québecin yliopistollisen sydän- ja keuhkosairaalan tutkimuskeskuksen tutkija sekä Lavalin yliopiston ravitsemus- ja funktionaalisten elintarvikkeiden instituutin tutkija.
Kuvituskuva Pexels
Muutama kuukausi sitten professori Maretteen tiimi julkaisi tulokset tutkimuksesta, jossa hiiret altistettiin runsasrasvaiselle ja -sokeriselle ruokavaliolle. Analyysit osoittivat, että korvaamalla neljännes päivittäin kulutetusta sokerista vaahterasiirapilla, insuliiniresistenssi, valkoisen sokerin ruoansulatus, glukoosin suoliston imeytyminen ja maksan tulehdus vähenivät.
Näiden tulosten valossa tutkimusryhmä suoritti samanlaisen kokeen 42 henkilön ryhmällä, joilla oli ylipainoa (keskimääräinen BMI 28), mutta joilla ei ollut vielä merkittäviä terveysongelmia. Kahdeksan viikon ajan osallistujien tuli muuttaa ruokavaliotaan siten, että osa päivittäin kulutetusta sokerista korvattiin vaahterasiirapilla. Tämä korvaus vastasi 5 % päivittäin kulutetuista kokonaiskaloreista, eli 20–40 ml vaahterasiirappia.
Analyysit paljastivat, että tämä korvaus liittyi glukoosimetabolian parantumiseen, verenpaineen laskuun ja vatsarasvan vähenemiseen. "Tämä viimeinen tulos on erityisen tärkeä, koska nämä rasvat ovat merkittävä riskitekijä kardiometabolisille sairauksille", korostaa professori Marette.
Tutkija esittää kaksi hypoteesia selittääkseen vaahterasiirapin hyödyllisiä vaikutuksia. "Ensinnäkin, vaahterasiirapissa olevat polyfenolit voisivat vähentää suoliston alfa-glukosidaasi-entsyymin aktiivisuutta, joka pilkkoo sakkaroosia glukoosiksi ja fruktoosiksi. Näin ollen vähemmän hiilihydraatteja imeytyy verenkiertoon, mikä vähentää verensokerin vaihtelua. Toiseksi, havaitsemamme muutokset liittyvät suoliston mikrobiomin koostumuksen muutoksiin. Nämä muutokset voisivat vaikuttaa isännän tulehdusvasteeseen."
"Vaahterasiirappi on sokeria, ja sitä on kulutettava kohtuudella", muistuttaa professori Marette. "Kuitenkin tutkimuksemme viittaa siihen, että tämä makeutusaine voisi lieventää joidenkin valkoisen sokerin negatiivisia vaikutuksia. Siksi voisi olla hyödyllistä korvata osa kuluttamastamme sokerista vaahterasiirapilla."