Myopia, hyvin yleinen näköhäiriö, vaikuttaa tällä hetkellä joka kolmannelle lapselle. Vuodelle 2050 tehdyt ennusteet ovat huolestuttavia, sillä tälle väestöryhmälle on 40 % riski olla myopian vaikutuksen alaisena. Mitkä ovat syyt tähän?
Äskettäin Sun-Yat-senin yliopiston tutkijoiden tekemä tutkimus paljastaa merkittävän myopian lisääntymisen nuorten keskuudessa. Analysoidut tiedot kattavat yli 5 miljoonaa lasta ja nuorta, mikä heijastaa huolestuttavaa todellisuutta. Tämä silmäsairaus korjataan yleensä silmälasien avulla.
Myopian nopeaan kasvuun vaikuttavia tekijöitä on useita. Kaupungistuminen, varhainen koulutus ja lisääntynyt ruutuaika mainitaan syinä. Tytöt näyttävät olevan erityisen alttiita.
Lisäksi myopian esiintyvyys vaihtelee alueittain. Aasiassa esiintyy huolestuttavia lukuja, kuten Japanissa 85 % lapsista on myopeja. Vastakohtana Afrikan mantereella esiintyvyys on alhaisempi, mikä johtunee koulutuksen myöhäisestä aloittamisesta ja rajoitetusta pääsystä näyttöihin.
Tutkimus paljastaa myös, että COVID-19-pandemia on pahentanut tilannetta. Pitkäaikainen sulku on vähentänyt ulkoilma-aktiviteetteja, mikä on voinut heikentää lasten näköterveyttä entisestään. Radikaalit elämäntapamuutokset, jotka johtuvat terveyskriisistä, eivät ole vähäteltäviä.
Toinen British Medical Journalissa julkaistu tutkimus vahvistaa nämä tulokset korostamalla lukujen nopeaa kehitystä 1990-luvulta lähtien. Suuntaus on selvä: myopia lasten keskuudessa on jatkuvassa nousussa, erityisesti kaupunkialueilla.
Tutkijat korostavat säännöllisen näön seurannan tärkeyttä. Vanhempien tulisi kiinnittää huomiota myopian varhaisiin merkkeihin, kuten vaikeuksiin nähdä kauas tai usein toistuviin päänsärkyihin. Ennaltaehkäisyyn kuuluu myös ruutuaikojen vähentäminen ja liikuntaaktiviteettien edistäminen.
Tämän hiljaisen epidemian edessä tietoisuuden lisääminen on olennaista. Nykyiset käyttäytymismallit voivat aiheuttaa maailmanlaajuisen kansanterveysongelman. Myopia, joka on paljon enemmän kuin pelkkä näköhäiriö, vaatii kollektiivista tietoisuutta.
Mitkä ovat myopian syyt ja miten se kehittyy?
Myopia on näköhäiriö, joka ilmenee vaikeutena nähdä kaukaisia esineitä. Se johtuu silmän muodon vääristymisestä, joka on usein liian pitkä tai jossa sarveiskalvo on liian kaareva, mikä aiheuttaa valon virheellisen fokusoitumisen. Myopit näkevät lähellä olevat esineet selvästi, mutta kaukaiset esineet ovat sumeita.Tämä häiriö voi ilmetä jo lapsuudessa ja pahentua yksilön kasvaessa. Useat tekijät, kuten perinnöllisyys, ympäristö ja elämäntavat, vaikuttavat sen kehitykseen. Lisääntynyt aika, joka kuluu lähellä tapahtuvissa aktiviteeteissa, kuten lukemisessa tai näyttöjen käytössä, on yhdistetty myopian kasvavaan esiintyvyyteen.