👽 Nämä avainkomponentit DNA:sta ja RNA:sta, jotka on löydetty avaruudesta, Ryugulta

Asteroidin hiukkaset voisivat olla elämän ensimmäisten rakennuspalikoiden alkuperä? Tämä on viimeaikaisten avaruuspölyyn liittyvien löytöjen ehdotus. Nämä fragmentit, jotka on tuonut japanilainen avaruusluotain, saattavat mullistaa käsityksemme elämän alkuperästä.

Näiden avaruudesta peräisin olevien näytteiden paluu Maahan vuonna 2020 avasi ovet uusille hypoteeseille. Ryugulta, Jupiterin tuolla puolen sijaitsevalta asteroidilta kerätyt hiukkaset sisältävät elintärkeitä aineksia biologisten molekyylien muodostumiselle.


Vuonna 2014 Japanin avaruusjärjestö JAXA lähetti Hayabusa2-luotaimen Ryugulle, hiilivetytyyppiseen asteroidiin. Tavoitteena oli kerätä pinnanäytteitä, jotta voitaisiin oppia lisää sen koostumuksesta.

Tutkijat käyttivät erityisesti suunniteltua kammiota näiden fragmenttien käsittelyyn, mikä mahdollisti niiden analysoinnin tyhjiössä spektrimikroskoopilla. Näytteet, jotka oli asetettu kultapinnoitetuille peileille saastumisen estämiseksi, paljastivat merkittävän yllätyksen: hydratoitujen yhdisteiden, kuten magnesiumin, ammoniumin ja fosforin, läsnäolon.

Nämä aineet, erityisesti fosfori, ovat keskeisiä maapallon biologialle. Ne ovat läsnä nukleiinihapoissa, kuten DNA:ssa ja RNA:ssa, ja ne muodostavat elämän perustan. Se, että Ryugulta löytyi näitä hiukkasia, viittaa siihen, että asteroidit ovat voineet kylvää näitä kemiallisia rakennuspalikoita planeetallemme miljardeja vuosia sitten.

Analyysi osoitti myös, että nämä hiukkaset ovat peräisin kaukaisilta alueilta aurinkokunnassamme, Jupiterin tuolta puolen. Jos ne olisi muodostettu lähempänä Aurinkoa, ne olisivat haihtuneet lämmön vaikutuksesta. Tämä tukee ajatusta siitä, että asteroidit voivat kuljettaa arvokkaita molekyylejä avaruuden halki, jopa pitkiä matkoja.


Ammoniumin löytäminen näistä näytteistä vahvistaa tätä hypoteesia. Tämä yhdiste, joka voi vapauttaa vetyä ja typpeä hajoessaan, on myös keskeinen biologisissa prosesseissa. On siis mahdollista, että nämä aineet on integroitu varhaisiin maapallon organismeihin.

Nämä tulokset merkitsevät merkittävää edistystä kemiallisten yhdisteiden alkuperän ymmärtämisessä, jotka ovat saattaneet käynnistää elämän. Jos nämä asteroidit ovat vaikuttaneet ensimmäisten orgaanisten molekyylien muodostumiseen Maassa, koko käsityksemme elämän evoluutiosta voisi olla uudelleenarvioinnin kohteena.

Asteroidi Ryugu ja Hayabusa2-missio

Asteroidi Ryugu on hiilivetytyyppinen taivaankappale, joka sijaitsee noin 300 miljoonan kilometrin päässä Maasta. Se seuraa maapallon kaltaista kiertorataa, mikä tekee siitä ihanteellisen kohteen avaruustutkimukselle. Tämäntyyppinen asteroidi on erityisen mielenkiintoinen, koska se sisältää aurinkokunnan primitiivisiä materiaaleja.

Ryugu sisältää orgaanisia yhdisteitä ja hydratoituneita aineksia, kuten magnesiumia ja fosforia. Nämä materiaalit ovat elintärkeitä, koska ne ovat voineet vaikuttaa elämän syntyyn Maassa. Tällaisen aineksen löytäminen näistä näytteistä vahvistaa hypoteesia siitä, että asteroidit ovat tuoneet Maahan ensimmäiset kemialliset rakennuspalikat, jotka ovat tarpeen elävien organismien muodostumiselle.

Vuonna 2014 japanilainen Hayabusa2-avaruusluotain lähetettiin Ryugulle JAXA:n toimesta. Missio pyrki keräämään näytteitä sen pinnalta ja luotaimen aiheuttamista törmäyksistä syntyneistä jätteistä. Kerätyt materiaalit tuotiin Maahan vuonna 2020, ja niitä tutkitaan ympäri maailmaa.

Tutkijat ovat tunnistaneet näytteistä yhdisteitä, kuten ammoniumia ja fosforia. Ammonium vapauttaa hajoessaan vetyä ja typpeä, jotka ovat elintärkeitä biologisen kemian kannalta. Fosfori puolestaan on välttämätön molekyylien, kuten DNA:n ja RNA:n, muodostumiselle, jotka ovat soluelämän peruspilareita.