Tieteilijät luovat näitä superkoralleja, jotka ovat kestävämpiä kuumuudelle 🪸

Laadun nousu merissä uhkaa vakavasti koralleja. Tieteilijät kuitenkin pyrkivät löytämään innovatiivisen ratkaisun tähän kasvavaan ongelmaan. Mitä korallit voivat tehdä selvitäkseen?

Newcastlen yliopiston tiimi on tutkinut mielenkiintoista lähestymistapaa: korallien valikoiva lisääminen. Tavoitteena on vahvistaa niiden kykyä kestää merien kasvavaa lämpöä.


Koralliriutat, jotka ovat tuhansien merilajien turvapaikkoja, ovat erityisen herkkiä lämpöaaltojen vaikutuksille. Valkoistumisilmiö, joka johtuu symbioottisten levien poistamisesta, heikentää niitä kuolemaan asti. Tämän haavoittuvuuden korjaamiseksi on suoritettu valikoivan lisäämisen kokeita. Luontaisesti lämpöä kestävämpiä koralleja on valittu luomaan kestävämpää jälkeläislinjaa.

Tulokset ovat lupaavia. Yhdessä sukupolvessa korallien kestävyys on kasvanut noin 1 °C, mikä auttaa niitä selviytymään paremmin sekä äkillisistä että pitkäkestoisista lämpöaalloista. Kuitenkin tutkijat myöntävät, että nämä parannukset, vaikka merkittäviä, ovat edelleen riittämättömiä. Merien lämpeneminen etenee huomattavasti nopeammin.

Kysymyksiä on edelleen. Miten varmistaa, että nämä korallit kestävät pitkällä aikavälillä luonnollisessa elinympäristössään? Ja miten tätä menetelmää voidaan soveltaa riittävän suuressa mittakaavassa maailman riuttojen palauttamiseksi?

Tämä tutkimus tarjoaa toivon pilkahduksen. Mutta ilman voimakasta vähennystä kasvihuonekaasupäästöissä, jopa superkorallit eivät välttämättä riitä torjumaan ilmastonmuutoksen vaikutuksia.

Mitä korallien valkoistuminen tarkoittaa?

Korallien valkoistuminen tapahtuu, kun ne kokevat stressiä, yleensä veden lämpötilan nousun vuoksi. Korallit elävät symbioosissa mikroskooppisten levien, zooxanthellien, kanssa, jotka tarjoavat niille energiaa ja väriä. Kun lämpötila nousee, korallit poistavat nämä levät, mikä johtaa niiden valkoistumiseen ja heikentymiseen.

Ilman levät korallit eivät voi enää ravita itseään tehokkaasti, mikä tekee niistä alttiita sairauksille ja kuolelle. Jos lämpötilat pysyvät korkeina, korallien kuolema voi johtaa koralliriuttojen rappeutumiseen, uhaten tuhansia merilajeja, jotka riippuvat niistä elinympäristönä.

Kyllä, jos veden lämpötila laskee nopeasti. Kuitenkin ilmastonmuutoksen myötä meren lämpöaaltojen esiintymistiheys ja -intensiivisyys lisääntyvät, jolloin monet koralliriutat eivät saa tarpeeksi aikaa uusiutua, mikä tekee näistä tapahtumista yhä tuhoisampia.