Nämä sammakot, jotka on nimetty Star Trek -sarjan kapteenien mukaan, kiehtovat futuristisiksi katsottavilla äänihuudoillaan. Tämä on kunnianosoitus kulttisarjalle, joka on kiehtonut vuosikymmenten ajan.
Elävät Boophis marojezensis -yksilöt.
A: Holotyyppi uros (ZFMK 57401) Marojejystä (alhaalla sijaitseva alue).
B: Paratyyppi uros (ZSM 567/1999, aikaisemmin ZFMK 57402).
C: Masoalalta peräisin oleva yksilö, joka todennäköisesti kuuluu tähän lajiin (ei sekvensoitu).
D: Uros Masoalalta (ZSM 250/2016, FGZC 5439).
A: Holotyyppi uros (ZFMK 57401) Marojejystä (alhaalla sijaitseva alue).
B: Paratyyppi uros (ZSM 567/1999, aikaisemmin ZFMK 57402).
C: Masoalalta peräisin oleva yksilö, joka todennäköisesti kuuluu tähän lajiin (ei sekvensoitu).
D: Uros Masoalalta (ZSM 250/2016, FGZC 5439).
Kaikki alkoi vuonna 1994, jolloin ruskea sammakko, Boophis marojezensis, kuvattiin. Vuosien varrella tutkijat epäilivät, että tämä laji kätkee sisäänsä muita lajeja. Ratkaistakseen asian he aloittivat laajan tutkimuksen: DNA, fyysiset ominaisuudet, kaikki käytiin läpi.
Tuloksena Mark Scherzin tiimi Tanskan luonnontieteellisestä museosta päätti, että kyseessä ei ole yksi, vaan kahdeksan erillistä lajia. Niiden erot perustuvat pääasiassa genomiin ja äänihuutoihin.
Nämä sammakot elävät vesistöjen läheisyydessä, missä meluisa ympäristö on todennäköisesti muovannut näitä kimeitä ääniä. Tavoitteena? Saada naaraat kuulemaan itsensä usein myrskyisissä elinympäristöissä.
Jokainen laji on saanut nimen, joka on saanut inspiraationsa Star Trekistä: Boophis kirki, picardi, siskoi, janewayae, archeri, pikei ja burnhamae. Tämä on kunnianosoitus hahmoille, jotka ovat tutkineet uusia maailmoja, aivan kuten tutkijat tutkivat Madagaskarin piilotettuja ekosysteemejä.
Tämä saari, joka tunnetaan biodiversiteetistään, on hedelmällinen maaperä tällaisille löydöille. Vain kolmen vuosikymmenen aikana tutkijat ovat luetteloineet yli 400 sammakkoeläinlajia, ja he arvioivat, että vielä on monia muita tunnistettavana.
Tutkijat toivovat, että nämä löydöt auttavat vahvistamaan suojelutoimia tässä ainutlaatuisessa alueessa, jossa lajit ovat edelleen haavoittuvia ilmastonmuutokselle.
Miksi sammakot tuottavat äänihuutoja?
Sammakot, erityisesti urokset, käyttävät äänihuutoja pääasiassa houkutellakseen naaraita lisääntymiskauden aikana. Nämä äänet auttavat naaraita havaitsemaan ja valitsemaan kumppanin. Laulun ominaisuudet, kuten taajuus, kesto ja voimakkuus, voivat viestiä uroksen geneettisestä laadusta.Lisäksi lisääntymisen ohella äänihuutoja käytetään joskus alueen puolustamiseen tai kilpailijoiden läsnäolon ilmoittamiseen. Sammakot säätävät usein äänihuutojaan ympäristönsä mukaan optimoidakseen kantavuutensa, erityisesti meluisissa elinympäristöissä, kuten vesistöjen läheisyydessä sijaitsevissa trooppisissa metsissä.
Nämä äänet vaihtelevat lajista toiseen, mikä auttaa välttämään eri lajien välistä lisääntymistä ja edistää saman lajin jäsenten tunnistamista.