Luotto: Gabriel Ugueto
Posidonin liuskekivien sydämessä Saksassa, fossiilit paljastavat hyvin säilyneitä salaisuuksia näistä lentävistä jättiläisistä. Mitä ne todella söivät?
Tällä poikkeuksellisella paikalla on löydetty kaksi pterosauruksen fossiilia niiden viimeisen fossilisoituneen aterian kanssa, harvinainen löytö. Nämä 182 miljoonaa vuotta vanhat näytteet kuuluvat sukuun Dorygnathus ja Campylognathoides, joista jokaisella on erityinen ruokavalio.
Ruoanjätteet niiden mahassa kertovat niiden moninaisista ruokamieltymyksistä. Dorygnathus ruokki itsensä pienillä kaloilla, kun taas Campylognathoides suosii mustekaloja, löytö, joka monimutkaistaa jurassic-ekosysteemin käsitystä.
Posidonin liuskekivien erityiset olosuhteet, kuten hapen puute ja hienojen sedimenttien kerrostumat, ovat mahdollistaneet tämän ainutlaatuisen säilymisen. Tämä paikka on kuuluisa hyvin säilyneistä fossiileistaan, mukaan lukien ichtyosaurusten ja plésiosaurusten jäänteet, jotka tarjoavat arvokkaita vihjeitä aikakauden merielämästä.
Tohtori Samuel Cooperin ja hänen tiiminsä tekemät analyysit vahvistavat tämän ruokavalion monimuotoisuuden. Dorygnathus todennäköisesti nappasi kaloja lentäessään veden ylle, kun taas Campylognathoides hyökkäsi suurempien saaliiden, kuten mustekalojen, kimppuun.
Nämä erilliset ruokavaliot osoittavat kilpailun puuttumista. Jokainen laji erikoistui erilaisten saaliiden pyydystämiseen, mikä osoittaa huomattavaa evolutiivista sopeutumista.
Tämä pala jurassic-ateriaa on esillä yleisölle Stuttgartin luonnontieteellisessä museossa, tarjoten suoran katsauksen pterosaurusten elämään 182 miljoonaa vuotta sitten. Kutsu tutkia näiden lentävien matelijoiden hyvin säilyneitä salaisuuksia.
Mitkä ovat pterosaurukset?
Pterosaurukset ovat esihistoriallisia lentäviä matelijoita, jotka elivät dinosaurusten aikakaudella, Triaksesta Kretaseen loppuun (noin 228–66 miljoonaa vuotta sitten). Toisin kuin dinosaurukset, jotka hallitsivat maata, pterosaurukset kehittyivät taivaalla ja lajista riippuen niiden siipiväli vaihteli muutamasta kymmenestä sentistä yli 10 metriin.Niillä oli siipien neljässä sormessa kiinnitetyt kalvot, joiden avulla ne pystyivät liitämään tai tekemään ketteriä manöövereitä saaliinsa pyydystämiseksi. Ne olivat sopeutuneet vesistöympäristöihin ja olivat pääasiassa kalansyöjiä.
Kuinka mahalaukun fossiilit muodostuvat?
Mahalaukun sisältöjen fossilisoituminen on harvinainen prosessi, koska pehmeät kudokset hajoavat nopeasti eläimen kuoleman jälkeen. Jotta ruokajätteet voisivat fossilisoitua, tarvitaan erityisiä ympäristöolosuhteita. Hajoamisen hidastuminen, joka johtuu usein hapen puutteesta tai hienojen sedimenttien kerrostumista, voi mahdollistaa poikkeuksellisen säilymisen.Posidonin liuskekivissä merenpohjan alhainen happipitoisuus ja hienojen mudan kerrostumat estivät nopean hajoamisprosessin. Nämä ainutlaatuiset olosuhteet selittävät pterosaurusten mahalaukun sisältöjen säilymisen, mikä mahdollistaa tutkijoiden löytää niiden viimeisen aterian.
Posidonin liuskekivet: poikkeuksellinen fossiilipaikka
Posidonin liuskekivet, 182 miljoonaa vuotta vanha kalliomuodostuma, sijaitsevat Saksan lounaisosassa. Tämä paikka on kuuluisa fossiiliensa poikkeuksellisesta laadusta, erityisesti merieläimistä kuten ichtyosauruksista, plésiosauruksista ja ammoniiteista, jotka todistavat rikkaasta biodiversiteetistä.Fossiilit paljastavat olennaista tietoa esihistoriallisten lajien anatomiasta, käyttäytymisestä ja ympäristöstä. Analysoimalla pterosaurusten mahalaukun fossiileja paleontologit voivat rekonstruoida olennaisia näkökohtia niiden ruokavaliosta ja ekologisista vuorovaikutuksista. Nämä analyysit auttavat myös ymmärtämään, kuinka tietyt lajit elivät yhdessä hyödyntäen erilaisia resursseja, mikä edistää tietämystä muinaisista ekosysteemeistä ja ekologisten lokeroiden kehityksestä.