A: Baladi warru -rakennus larvoilla ja Quintinia-kukilla (©2019 Alex Boersma).
B: Cerealces scutellata, sivukuva (asteikko: 5 mm).
C: Cerealces scutellata, ylhäältäpäin (asteikko: 5 mm).
D: Cerealces scutellata, etukuva (asteikko: 2 mm).
E: Valokuva myrtaceae-lehdestä, jossa on korostunut intra-marginaalinen suoni ja sebaceous-rauhaset, nuolien kärjet osoittavat hyönteisten aiheuttamia vaurioita.
F–H: Kolme eri siitepölyjyvää skannaava elektronimikroskopia: Myrtaceidites spp. (F, G) ja Cupaniedites sp. (H).
B: Cerealces scutellata, sivukuva (asteikko: 5 mm).
C: Cerealces scutellata, ylhäältäpäin (asteikko: 5 mm).
D: Cerealces scutellata, etukuva (asteikko: 2 mm).
E: Valokuva myrtaceae-lehdestä, jossa on korostunut intra-marginaalinen suoni ja sebaceous-rauhaset, nuolien kärjet osoittavat hyönteisten aiheuttamia vaurioita.
F–H: Kolme eri siitepölyjyvää skannaava elektronimikroskopia: Myrtaceidites spp. (F, G) ja Cupaniedites sp. (H).
Tenthrädet, joita usein pidetään kärpäsinä, kuuluvat itse asiassa ampiaisperheeseen. Niiden sahalaitainen munasarja on suunniteltu munimaan munia isäntäkasveille.
Lahjakkaat toukat muokkaavat kasvillisuutta hyökkäämällä kasvikudoksiin. Luokitellakseen Baladi warrun tenthrädeksi, tutkijat analysoivat fossiilin morfologiaa ja nykyaikaista genetiikkaa. He täsmentävät, että nämä hyönteiset ovat peräisin liitukaudelta, noin 100 miljoonaa vuotta sitten.
Tämä fossiili paljastaa myös siitepölyhiukkasia, jotka todistavat vuorovaikutuksesta kukkakasvin, nimeltään Quintinia, kanssa. Tutkijat voivat näin rekonstruoida aikaisia pölyttäjäverkostoja ja niiden ekosysteemejä.
Tenthrädet olisivat muuttaneet Australiaan Gondwanasta, muinaisesta mantereesta, joka jakautui miljoonia vuosia sitten. Tämä leviäminen valaisee niiden läsnäoloa Australiassa ja Etelä-Amerikassa. Ymmärtämällä näitä vuorovaikutuksia voidaan jäljittää ekosysteemien ja niiden pölyttäjien evoluutiota. Baladi warrun tutkiminen auttaa tutkijoita tutkimaan tenthräiden roolia nykyisissä ympäristöissä.
Tämän löydön taustalla on myös kysymyksiä lajien sopeutumisesta ympäristön muutoksiin. Tämä fossiili tarjoaa siis arvokkaan ikkunan menneeseen ekologiaan, mutta myös tulevaisuuden ekosysteemeihin.
mitä tenthräde on ja miksi se on ainutlaatuinen?
Tenthrädet, jotka usein jäävät tuntemattomiksi, kuuluvat itse asiassa suuren ampiaisperheen, vaikka ne joskus muistuttavat kärpäsiä. Näillä hyönteisillä on sahalaitainen munasarja, joka on erityinen sopeutuminen munien munimiseen isäntäkasveille. Tämän piirteen vuoksi niitä kutsutaan joskus "sahalaitakärpäseksi".Tenthrädet näyttelevät olennaista roolia kasvi-ekosysteemeissä: niiden toukat, jotka kuoriutuvat isäntäkasveilla, ravitsevat ympäröiviä kasvikudoksia. Tämä toiminta vaikuttaa kasvillisuuteen ja voi jopa muuttaa kasvien rakennetta, mikä edistää näin kasvien ja niiden pölyttäjien ekologista kiertoa.