Verkkopelaamisen riippuvuus herättää huolta. The Lancet -lehden raportti paljastaa, että ilmiö koskettaa 450 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa. Erityisesti nuoret ja nuoret aikuiset ovat erityisen alttiita. Silti markkinat kasvavat räjähdysmäisesti. Australiassa pelien aiheuttamat tappiot nousevat huippulukemiin, keskimäärin 1 555 Australian dollaria per aikuinen vuodessa. Tämä kasvu johtuu helposta pääsystä ja kohdennetusta markkinoinnista.
Teknologian myötä pelaaminen on tullut saavutettavaksi yhdellä klikkauksella. Professorin Heather Wardlen mukaan jokaisesta puhelimesta on tullut pelialusta, altistaen käyttäjät riskeille ympäri vuorokauden.
Nämä pelit aiheuttavat monenlaisia seurauksia. Taloudelliset tappiot ovat ilmeisiä, mutta vahingot ulottuvat syvemmälle, vaikuttaen mielenterveyteen, ihmissuhteisiin ja taloudelliseen vakauteen. Tämä on vaara, joka näyttää olevan edelleen suurelta osin huomiotta jätetty. Lapsetkin ovat kärsijöitä. Altistuneina näiden pelien mainonnalle, he kehittävät nopeasti riippuvuutta. Ennen digitaalista aikakautta tämä markkinointi oli heille saavuttamatonta.
Hallitsijat ovat kutsuttuja reagoimaan. Julkisen terveyden komission mukaan tiukat sääntelyt ovat välttämättömiä näiden pelien tuhoavien vaikutusten torjumiseksi. Euroopassa jotkut maat ovat ryhtyneet toimiin. Esimerkiksi Belgia ja Espanja rajoittavat pelien mainontaa, toivoen vähentävänsä niiden vaikutusta nuoriin.
Komissio vaatii globaalia tietoisuutta. Ilman toimenpiteitä nämä pelit jatkavat leviämistään ja niiden haitalliset vaikutukset kasvavat, mikä aiheuttaa merkittävän terveysongelman.
Mitkä ovat uhkapeliriippuvuuden syyt?
Uhkapeliriippuvuus määritellään käyttäytymishäiriöksi, jossa henkilö ei pysty lopettamaan pelaamista, vaikka hän on tietoinen sen negatiivisista vaikutuksista elämäänsä. Tällainen riippuvuus ilmenee toistuvina ja pakonomaisina pelitottumuksina, jotka usein johtavat merkittäviin taloudellisiin tappioihin, ihmissuhdeongelmiin ja mielenterveyden häiriöihin.Pelaamisen riippuvuus ei ole vain tapa, vaan se on patologia, joka luokitellaan mielenterveyshäiriöksi. Se jakaa samankaltaisuuksia muiden riippuvuuksien, kuten alkoholismiin, kanssa, vaikuttaen aivojen piireihin, jotka edistävät impulsiivista käyttäytymistä ja jännityksen hakemista. Riippuvaiset jatkavat pelaamista toivoen saavansa takaisin tappionsa tai saavansa "lopullisen voiton", mikä vahvistaa riippuvuuden noidankehää.
Verkkopelit voimistavat tätä ilmiötä tarjoamalla välitöntä ja jatkuvaa pääsyä, usein pelkästään älypuhelimen avulla. Kohdennetut markkinointitekniikat ja pelimekanismit, jotka on suunniteltu kannustamaan käyttäjää pelaamaan toistuvasti, lisäävät mielenterveysriskejä, tehden tästä riippuvuudesta todellisen kansanterveysongelman.
Kuinka verkkopelit aiheuttavat riippuvuutta?
Verkkopelit on suunniteltu kannustamaan addiktiivista käyttäytymistä. Alustat hyödyntävät elementtejä, kuten välitöntä palkitsemista, satunnaisia palkintoja sekä houkuttelevia ääni- ja visuaalisia tehosteita. Nämä tekniikat stimuloivat aivojen palkitsemiskeskusta, luoden mielihyvän tunnetta jokaisesta voitosta, vaikka se olisi kuinka pieni.Jatkuva pääsy, jonka älypuhelimet mahdollistavat, vahvistaa tätä riippuvuutta. Käyttäjät voivat pelata ympäri vuorokauden, mikä lisää mahdollisuuksia pelata ja uppoutua peliin ilman maantieteellisiä tai ajallisia esteitä. Verkkopelaaminen on näin ollen vaikeampaa lopettaa kuin perinteinen pelaaminen, mikä edistää riippuvuutta.
Mainonnalla on myös merkittävä rooli. Kohdennetut kampanjat, erityisesti nuoria kohtaan, ovat läsnä sosiaalisessa mediassa ja videopelissä. Ne normalisoivat pelaamisen ja tekevät siitä houkuttelevaa, mikä kannustaa laajempaa ja nuorempaa yleisöä osallistumaan riskialttiisiin käytäntöihin.