Onko universumilla loppua tai rajaa? Tieteilijät eivät voi antaa tähän kysymykseen selkeää vastausta, mutta heillä on ideoita, teorioita ja mittauksia keskusteltavaksi.
Tämä kysymys universumin rajoista on osa niitä pohdintoja, joita ihmiset tulevat epäilemättä miettimään aikojen loppuun saakka.
Emme ole varmoja, mutta voimme yrittää kuvitella, millainen universumin raja voisi olla, jos sellainen on olemassa.
Aikamatka
Ennen kuin aloitamme, meidän on palattava ajassa taaksepäin. Yötaivas on näyttänyt aina samanlaiselta ihmiskunnan historian aikana. Se on ollut niin vakaa, että ympäri maailmaa ihmiset ovat ottaneet inspiraatiota tähtien kuvioista suunnistaakseen ja tutkiakseen.Meidän silmissämme taivas vaikuttaa äärettömältä. Teleskooppien keksimisen myötä noin 400 vuotta sitten pystyimme näkemään kauemmas kuin silmämme olivat koskaan nähneet. Jatkoimme uusien asioiden löytämistä taivaalla ja huomasimme yhä enemmän outoja kosmisia pilviä.
Astronomit nimittivät niitä "nebulaksi", latinalaisista sanoista, jotka tarkoittavat "sumua" tai "pilveä". Alle 100 vuotta sitten vahvistimme ensimmäistä kertaa, että nämä kosmiset pilvet tai nebulat olivat itse asiassa galakseja. Ne näyttävät Linnunradalta, galaksilta, jossa planeettamme sijaitsee, mutta ne ovat hyvin kaukana.
Ihmeteltävää on, että joka suuntaan, johon katsomme universumissa, näemme yhä enemmän galakseja. Tässä James Webbin avaruusteleskoopin kuvassa, joka tarkkailee taivaan osaa, joka vastaa alueen kokoa, jonka hiekansiru kattaa käden ulottuvilla, voimme nähdä tuhansia galakseja.
On vaikeaa kuvitella, että olisi raja, jossa kaikki tämä loppuu.
Universumin raja
Kuitenkin, teknisesti ottaen, universumillamme on raja. Kutsumme sitä "havaittavaksi universumiksi". Emme nimittäin tiedä, onko universumimme äärettömän suuri, eli jatkuuko se ikuisesti.Valitettavasti emme ehkä koskaan saa tietää tätä häiritsevän seikan vuoksi: valon nopeuden.
Voimme nähdä vain sen valon, joka on ehtinyt matkustaa meille. Valo liikkuu tarkalleen 299 792 458 metriä sekunnissa. Jopa tällä nopeudella vie paljon aikaa kulkea universumimme läpi. Tieteilijät arvioivat, että universumin koko on vähintään 96 miljardia valovuotta, ja todennäköisesti vielä suurempi.
Mitä näkisimme, jos raja olisi olemassa?
Jos matkustaisimme universumin äärimmäiseen rajaan, jonka uskomme olevan olemassa, mitä siellä todellisuudessa olisi?Monet muut tieteilijät (joihin itsekin kuulun) uskovat, että siellä olisi yksinkertaisesti... lisää universumeja!
Kuten sanoin, on olemassa teoria, jonka mukaan universumillamme ei ole rajaa ja se voisi jatkua loputtomiin.
Mutta on myös muita teorioita. Jos universumillamme on raja ja ylität sen, saatat päätyä täysin erilaiseen universumiin. (Tällä hetkellä on parempi pitää tämä tieteiskirjallisuutena).
Vaikka tähän kysymykseen ei ole suoraa vastausta, juuri tällaiset kysymykset auttavat meitä jatkamaan universumin tutkimista ja löytämistä, ja ne auttavat meitä ymmärtämään paikkaamme siinä.