Tutkijat käyttivät UK Biobankista saatuja tietoja, erityisesti niitä, jotka koskivat aikuisia, jotka oli conceived juuri ennen ja jälkeen sokerin säännöstelyn päättymisen sodan aikana Yhdistyneessä kuningaskunnassa (vuonna 1953).
Tutkimus, joka julkaistiin Science-lehdessä, osoittaa, että lapsilla, jotka saivat alhaisen sokerin ruokavalion ensimmäisten 1 000 päivän aikana (raskauden mukaan lukien), riski sairastua tyypin 2 diabetekseen aikuisuudessa vähenee 35 % ja riski sairastua korkeaan verenpaineeseen lähes 20 %. Tutkijoille oli yllätys, että alhainen sokerin saanti sikiökehityksen aikana riittää vähentämään riskiä.
Etelä-Kalifornian yliopiston johtama tutkimus, yhteistyössä Kalifornian yliopiston, Berkeley ja McGill-yliopiston kanssa, on yksi ensimmäisistä, joka on tuottanut vakuuttavia todisteita sokerin kulutuksen pitkäaikaisista vaikutuksista ihmisen elämän ensimmäisinä vuosina.
Huomisen säännöstely, tämän päivän ohjeet
Toisen maailmansodan aikana ja useita vuosia sen jälkeen aikuiset kuluttivat alle 40 grammaa sokeria päivässä; alle kahden vuoden ikäisillä lapsilla sokerin saanti oli olematonta. Kulutus kuitenkin nousi räjähdysmäisesti säännöstelyn päätyttyä, ja tämä voimakas kontrasti mahdollistaa tutkijoiden tutkia sokerin vaikutuksia."On mielenkiintoista huomata, että aikakauden sokerirajoitukset vastaavat nykyisiä suosituksia. Tutkimuksemme viittaa siihen, että jos vanhemmat noudattaisivat näitä suosituksia, heidän lapsensa voisivat saada merkittäviä terveyshyötyjä", toteaa Claire Boone, McGill-yliopiston taloustieteen ja tasa-arvon, etiikan ja politiikan osaston apulaisprofessori ja tutkimuksen toinen kirjoittaja.
Vaikka Kanadan terveys suosittelee vähäistä tai ei lainkaan lisättyä sokeria alle kahden vuoden ikäisille lapsille, nykyinen elintarvikkeita ja lääkkeitä koskeva sääntely ei rajoita sokerin lisäämistä vauvanruokiin, vaan asettaa tiukat rajat vain suolalle ja elintarvikelisäaineille.
"Luonnollinen kokeilu", joka paljastaa pitkäaikaisia vaikutuksia
Professori Boone mukaan ravitsemuksen tutkiminen on erityisen haastavaa, koska ruokavalion hallinta pitkällä aikavälillä ja tulosten tarkka seuranta on vaikeaa. "Siksi on niin paljon tutkimuksia, joiden johtopäätökset ovat ristiriitaisia", hän selittää. "Tämä luonnollinen kokeilu antaa meille mahdollisuuden tarkkailla sokerin kulutuksen pitkäaikaisia vaikutuksia todellisessa kontekstissa, mikä antaa yleisölle paljon selvemmän kuvan tilanteesta."Kun toimenpiteet, kuten sokeriverot ja tiukemmat sääntelyt sokeripitoisille elintarvikkeille pienille lapsille, ovat edelleen keskustelun aiheena, tutkimuksen tulokset lisäävät yhä kasvavia todisteita siitä, että ravitsemuksella elämän ensimmäisinä vuosina on vaikutuksia terveyteen koko elämän ajan.
Professori Boone lisää, että tutkimuksen seuraava vaihe keskittyy varhaisen sokerin saannin vaikutuksiin tulehdukselle ja syöpäriskille.
Tutkimus on saanut rahoitusta Yhdysvaltojen National Institute on Aging -laitokselta. Artikkeli "Exposure to Sugar Rationing in the First 1000 Days of Life Protected Against Chronic Disease", kirjoittaneet Tadeja Gracner, Claire Boone ja Paul J. Gertler, on julkaistu Science-lehdessä.