Kryostimulaatio, menetelmä, joka altistaa kehon jääkylmille lämpötiloille muutamaksi minuutiksi, on äskettäin ollut tutkimuksen kohteena sen vaikutuksista unen laatuun. Poitiersin ja Montréalin yliopistojen tutkijat testasivat tätä lähestymistapaa 20 terveellä nuorella aikuisella. Tavoitteena oli tarkkailla, miten äärimmäinen kylmyys vaikuttaa unen kaikkein palauttavimpiin vaiheisiin.
Kokeen aikana osallistujat altistettiin päivittäin -90 °C:lle viiden minuutin ajan erikoistuneissa huoneissa. Heitä suojattiin minimaalisten vaatteiden ja paleltumien estämiseen tarkoitettujen lisävarusteiden avulla, ja he noudattivat tätä protokollaa viiden peräkkäisen päivän ajan. Tulokset paljastivat merkittäviä muutoksia heidän unen rakenteessaan.
Hidas aaltouni, keskeinen vaihe fyysiselle ja henkiselle palautumiselle, lisääntyi keskimäärin seitsemällä minuutilla yössä kryostimulaation jälkeen. Tämä parannus on erityisen mielenkiintoinen, koska se tapahtuu unen tärkeimmillä palautumissyklillä.
Lisäksi osallistujat raportoivat paremman unen laadun. Erityisesti naiset osoittivat huomattavampia parannuksia. Heidän ahdistustasonsa laski myös keskimäärin 43:sta 38:aan pisteeseen. Nämä tulokset korostavat sukupuolten mukaan vaihtelevia reaktioita, mikä on vielä vähän tutkittu osa-alue.
Tutkija Olivier Dupuy, yksi tutkimuksen tekijöistä, tarkentaa, että nämä hyödyt eivät ole välittömiä. Ne vaativat useita peräkkäisiä altistuksia kylmälle, mikä korostaa säännöllisyyden merkitystä konkreettisten tulosten saavuttamiseksi.
Vaikka nämä havainnot koskevat terveitä yksilöitä, tutkijat uskovat, että kryostimulaatio voisi olla vielä hyödyllisempää unihäiriöistä kärsiville. Mahdollisia sovelluksia harkitaan myös kroonisen tulehduksen hallinnassa, urheilullisen palautumisen parantamisessa tai lievää dementiaa sairastavien tukemisessa.
Joissakin maissa, kuten Puolassa, kryostimulaatio on jo integroitu julkisiin terveydenhuoltojärjestelmiin. Vaikka se on vielä kehittymässä muilla alueilla, tämä menetelmä avaa uusia näkymiä lääketieteessä ja fysioterapiassa, tutkijoiden mukaan, jotka julkaisi tutkimuksen Cryobiology-lehdessä.
Seuraavat vaiheet sisältävät laajempia tutkimuksia pitkäaikaisvaikutusten tutkimiseksi ja biologisten mekanismien paremman ymmärtämisen saavuttamiseksi. Yksi asia on varma: kylmä, joka on kaukana pelkästä epämukavuudesta, voisi muuttua odottamattomaksi liittolaiseksi palauttavalle unelle.