Kuvituskuva Pixabay
Analysoidessaan tämän kaasun päästöjä tutkijat havaitsivat, että se auttaa viilentämään maapallon ilmakehää, erityisesti Etelä-Atlantin yllä. Tämä viileneminen, joka on merkittävämpää kuin aiemmin luultiin, perustuu mekanismeihin, jotka ovat pitkään olleet tieteellisten välineiden ulottumattomissa.
Metanotiolia tuottavat mikroskooppiset organismit, kuten plankton, jotka elävät pinnalla. Vapautuessaan ilmakehään se käy läpi hapettumisen ja muodostaa aerosoleja. Nämä pienet hiukkaset heijastavat auringonvaloa, mikä auttaa vähentämään maapallon sitomaa lämpöä. Ne myös näyttelevät avainroolia pilvien muodostumisessa.
Nämä tutkimukset, jotka on julkaistu Science Advances -lehdessä, on johtanut espanjalaiset tutkijat ICM-CSIC:stä ja IQF-CSIC:stä yhteistyössä East Anglian yliopiston kanssa. Ne paljastavat, että metanotiili lisää valtamerien tunnettuja rikkipäästöjä 25 prosentilla, mikä on merkittävä hyppy ilmastomalleille.
Tämä edistysaskel perustuu äskettäin parannettuihin mittaustekniikoihin. Yhdistämällä laboratoriossa, kentällä ja satelliittien avulla saatuja tietoja tutkijat pystyivät kartoittamaan metanotiilin maailmanlaajuiset päästöt. He myös osoittivat, että napa-alueet, joita usein laiminlyödään, ovat näiden päästöjen huippukohtia.
Metanotiilin ilmastovaikutus on erityisen voimakas eteläisellä pallonpuoliskolla, jossa ihmisen aiheuttamat rikkipäästöt ovat alhaisemmat. Ilmastomallit, jotka ottavat tämän tiedon huomioon, paljastavat paremman kuvauksen pilvistä ja niiden viilentävästä vaikutuksesta.
Tutkijoiden mukaan tämä löytö auttaa täyttämään tärkeän aukon havaintojen ja ilmastomallien välillä. Aikaisemmin nämä mallit aliarvioivat auringonvalon heijastumista Etelä-Atlantin yllä, joka on keskeinen alue planeetan energiatasapainossa.
Tiimi korostaa, että tämä tutkimus havainnollistaa meribiologian ja ilmaston vuorovaikutuksen tärkeyttä. Se myös tuo esiin ilmastollisen tasapainon monimutkaisuuden, erityisesti lämpenevässä maailmassa.