Kuvituskuva Pixabay
Washingtonin yliopiston tutkijoiden päälöydös, joka julkaistiin lehdessä Nature, osoittaa, että fruktoosi ei suoraan ravitse kasvaimia, vaan maksa muuntaa sen tietyiksi lipideiksi. Nämä lipidit, erityisesti lysophosphatidylcholine (LPC), ovat syöpäsolujen käytössä niiden kasvuun. Tämä prosessi, jota on havaittu useissa syöpätyypeissä, herättää uusia kysymyksiä terapeuttisesta lähestymistavasta.
Eläinmallit ovat mahdollistaneet tutkijoille fruktoosin vaikutuksen mittaamisen kasvainten kasvussa. Rikas ruokavalio tämän sokerin osalta on kaksinkertaistanut, jopa kolminkertaistanut joidenkin syöpien, kuten melanooman sekä rinta- ja kohdunkaulasyövän, kehittymisnopeuden. Kuitenkin tämä kiihtyminen ei liity kehon painon, verensokerin tai insuliinin vaihteluihin, mikä viittaa siihen, että fruktoosin vaikutukset eivät ole suoraan yhteydessä näihin tekijöihin.
Tutkimustensa syventämisessä tutkijat havaitsivat, että syöpäsolut, jotka eivät voi käyttää fruktoosia suoraan, riippuvat maksassa tuotetuista ravinteista jakaantumiseksi. Metaboloimalla fruktoosia maksa tuottaa LPC:itä, jotka ovat välttämättömiä syöpäsolujen kalvojen rakentamiseksi. Nämä lipidit kuljetetaan sitten ympäri kehoa ja otetaan talteen kasvaimissa.
Tämän mekanismin löytäminen on merkittäviä terapeuttisia vaikutuksia. Sen sijaan, että kohdistettaisiin suoraan syöpäsoluihin, tutkijat ehdottavat puuttumista terveiden maksasolujen aineenvaihduntaan. Tällainen hoito voisi estää fruktoosin vaikutuksen kasvaimiin ilman, että ruokavaliota tarvitsee radikaalisti muuttaa. Innovatiivinen lähestymistapa, jota on jo testattu menestyksekkäästi hiirillä, voisi johtaa tehokkaampiin kliinisiin hoitoihin.
Tämä tutkimus herättää myös kysymyksiä fruktoosin kaikkialla läsnäolosta nykyaikaisissa ruokavalioissamme. Sen kulutus on räjähtänyt viime vuosikymmeninä, erityisesti sen suuren määrän vuoksi maissisiirapissa, jota käytetään yleisesti prosessoiduissa elintarvikkeissa. Fruktoosin määrä, jota ihmiset nauttivat, on huomattavasti kasvanut, siirtyen muutamasta kilosta vuodessa yli 50 kiloon joissakin maissa, kuten Yhdysvalloissa.
Tämän havainnon myötä tutkijat korostavat fruktoosin kulutuksen rajoittamisen tärkeyttä, erityisesti syöpään jo sairastuneille. Kuitenkin tämän vähentäminen on monimutkaista, koska fruktoosi on läsnä monissa elintarvikkeissa. Tämä vaatii lisää valppautta ostoksilla, jotta vältetään tämän lisätyn sokerin esiintyminen usein odottamattomissa tuotteissa, kuten kastikkeissa tai mausteissa.
Tutkijat toivovat, että tämä uusi ymmärrys fruktoosin roolista kasvainten kasvussa avaa tien kohdennetummille ja mahdollisesti tehokkaammille hoidoille. Jos nämä tulokset vahvistuvat tulevissa kliinisissä tutkimuksissa, ne voisivat tarjota uuden hoitolinjan syövän torjunnassa.