Saadakseen tämän luminoivan puun tutkijat upottivat sienen ja balsan äärimmäiseen kosteuteen kolmeksi kuukaudeksi. Tämä inkubointi mahdollisti puun imeä jopa kahdeksan kertaa oma painonsa verran vettä, mikä on välttämätöntä prosessin käynnistämiseksi.
Tämän luminesenssin avaintekijä on luciferase, entsyymi, joka hapen läsnä ollessa aiheuttaa kemiallisen reaktion, joka tuottaa vihreää valoa. Tämä on sama entsyymi, jota tuotetaan kiiltomadoilla. Tuloksena on kestävä hehku kymmenen päivän ajan, kuten on yksityiskohtaisesti kuvattu Advanced Science -julkaisussa.
Huolimatta ligniinin hajoamisesta sienten vaikutuksesta, puun selluloosa pysyy ehjänä. Tämä erityispiirre varmistaa materiaalin mekaanisen vakauden, mahdollistaen monenlaiset sovellukset. Syvälliset analyysit, mukaan lukien spektroskopia, vahvistavat tämän biohybridirakenteen eheyden.
Tutkijat toivovat voivansa lisätä kirkkauden voimakkuutta ja pidentää sen kestoa. Jos nämä tavoitteet saavutetaan, tämä bioluminoiva puu voisi korvata joitakin perinteisiä valonlähteitä, tarjoten ekologisen ja taloudellisen ratkaisun.
Toisin kuin muissa tutkimuksissa elävistä bioluminoivista kasveista, tässä "kuollut" puu laajentaa sovellusalueita. Valaisevat huonekalut tai seinät voisivat mullistaa arkkitehtuurin ja muotoilun samalla kun ne vähentävät energiankulutusta.
Mikä on bioluminesenssi?
Bioluminesenssi tarkoittaa joidenkin elävien organismien kykyä tuottaa valoa tietyistä kemiallisista reaktioista. Tämä luonnollinen ilmiö esiintyy monilla lajeilla, kuten kiiltomadoilla, meduusoilla tai tietyillä sienillä.Tämän prosessin ytimessä on entsyymi nimeltä luciferase, joka näyttelee keskeistä roolia. Se katalysoi molekyylin, luciferinin, muuntamista valoa tuottaen. Tämä reaktio vaatii happea ja tuottaa kylmää valoa, eli ilman lämpöä.
Luonnossa bioluminesenssilla on monia rooleja: saaliin houkutteleminen, viestiminen tai petojen pelottaminen. Laboratoriossa toistettuna se tarjoaa lupaavia sovelluksia, kuten kestävää valaistusta tai lääketieteellistä seurantaa.
Yhdistämällä tieteen ja luonnon tutkijat pyrkivät hyödyntämään tätä ilmiötä kehittääkseen innovatiivisia materiaaleja ja vähentääkseen energiankulutustamme.