Saksalainen valmistaja on esitellyt innovatiivisen teknologian: aurinkomaalin, joka sisältää fotovoltaisia nanohiukkasia. Tämä ohut kerros, joka painaa vain 50 grammaa neliömetriä kohti, voi muuntaa valon sähköenergiaksi 20 %:n hyötysuhteella. Se on verrattavissa monokiteisiin aurinkopaneeleihin ja muuttaa ajoneuvojen korin uusiutuvan energian lähteeksi.
Toisin kuin perinteiset aurinkopaneelit, jotka ovat usein kömpelöitä ja rajoittuvat suuntaansa, tämä maali mukautuu ajoneuvojen kaikkiin muotoihin ja kulmiin. Näin ollen aktiivinen pinta-ala kasvaa, mikä mahdollistaa sähkön tuottamisen kaikilla auringolle altistuvilla alueilla.
Tälle innovaatiolle ilmoitettu lisäautonomia on vaikuttava. Los Angelesissa keskikokoinen SUV voisi kulkea jopa 20 000 kilometriä vuodessa pelkästään aurinkoenergian avulla. Jopa vähemmän aurinkoisilla alueilla, kuten Stuttgartissa, Mercedes puhuu 12 000 kilometrin autonomiasta, ja noin 60 % päivittäisistä matkoista voitaisiin kattaa tällä teknologialla.
Tämä ratkaisu lupaa myös merkittäviä ympäristöetuja. Toisin kuin muut energiateknologiat, tämä maali ei sisällä piitä tai harvinaisia maametalleja, jotka ovat kalliita ja vaikeasti saatavilla. Se on valmistettu myrkyttömistä ja kierrätettävistä raaka-aineista, mikä tekee siitä kestävämmän vaihtoehdon.
Ympäristövaikutusten lisäksi tämä maali voisi ratkaista keskeisen ongelman: latausinfrastruktuurin puutteen. Etäisillä tai huonosti varustetuilla alueilla se vähentäisi riippuvuutta latauspisteistä samalla, kun se rajoittaisi niiden kehittämiseen tarvittavia investointeja.
Kuitenkin useita ongelmia on edelleen ratkaistavana. Hyötysuhde riippuu voimakkaasti sääolosuhteista ja auringonvalosta. Lisäksi lika tai varjot voivat vähentää fotovoltaisten solujen tehokkuutta. Nämä rajoitukset vaativat vielä säätöjä ennen laajamittaista kaupallistamista.
Mercedes työskentelee myös täydentävien innovaatioiden parissa, kuten sisäänrakennettujen energianhallintajärjestelmien kanssa. Esimerkiksi muunnin säätelee tuotettua energiaa, varmistaen vakaan jännitteen ja optimoimalla kaksisuuntaisen latauksen.
Mikäli tämä aurinkomaali saavuttaa potentiaalinsa, se voisi muuttaa sähköautojen maisemaa tarjoamalla lisää autonomiaa, kustannusten vähentämistä ja pienempää ekologista vaikutusta. Innovaatio, jota kannattaa seurata tarkasti, sillä se vaikuttaa olevan linjassa kestävän liikkuvuuden haasteiden kanssa.