Kannabis ja nuorten aikuisten aivotoiminta 🧠

Nuorilla aikuisilla, jotka ovat alttiita psykooseille, on havaittu aivoyhteyksien vähenemistä, mikä on häiriö, jota kannabiksen käyttö näyttää pahentavan, uuden tutkimuksen mukaan. Tämä löytö voisi mahdollistaa hoitojen kehittämisen, jotka kohdistuvat psykoottisiin oireisiin, joihin nykyiset lääkkeet eivät vaikuta.


Uuden tutkimuksen puitteissa McGillin yliopiston tutkimusryhmä havaitsi, että synaptinen tiheys oli merkittävästi alhaisempi psykoosiriskissä olevilla henkilöillä kuin terveillä vertailuryhmän jäsenillä. Synapsi on alue kahden neuronin välillä, joka varmistaa tiedon siirron yhdeltä toiselle.

"Kaikki kannabiksen käyttäjät eivät ole psykoosin vaarassa, mutta joillekin riski on korkea. Työmme valottaa tämän korkean riskin syitä", selittää tohtori Romina Mizrahi, tutkimuksen pääkirjoittaja ja McGillin yliopiston psykiatrian osaston professori.

"Vaikuttaa siltä, että kannabis häiritsee synaptisen vahvistamisen ja karsinnan luonnollista mekanismia, joka on olennaista terveiden aivojen kehitykselle."

Uusien hoitojen kehittämismahdollisuuksia Huipputeknologian aivokuvantamisen avulla ryhmä tutki 49 henkilöä, joiden ikä oli 16–30 vuotta, joista osa oli äskettäin kokenut psykoosin oireita tai oli korkeassa riskissä. JAMA Psychiatry -lehdessä julkaistut tutkimustulokset osoittavat, että alhainen synaptinen tiheys liittyy sosiaaliseen vetäytymiseen ja motivaation puutteeseen, vaikeasti hoidettaviin häiriöihin, tutkijat tarkentavat.

"Valtaosa nykyisistä lääkkeistä kohdistuu hallusinaatioihin, mutta eivät käsittele oireita, jotka vaikeuttavat sosiaalisia, työ- tai koulusuhteita", sanoo Belen Blasco, tutkimuksen pääkirjoittaja ja tohtoriopiskelija McGillin yliopiston integroidussa neurotieteen ohjelmassa. "Tutkimus synaptisesta tiheydestä voisi johtaa hoitojen kehittämiseen, jotka parantavat potilaiden sosiaalisia taitoja ja elämänlaatua."

Tiedettiin jo, että kannabis on psykoosin ja jopa skitsofrenian riskitekijä, mutta tämän tutkimuksen ansiosta tutkimusryhmä onnistui ensimmäistä kertaa mittaamaan reaaliaikaisesti rakenteellisia muutoksia aivoissa korkeassa riskissä olevilla henkilöillä.

Seuraava vaihe tutkimusryhmälle on selvittää, voisivatko havaitut muutokset ennustaa psykoottisten häiriöiden esiintymistä ja mahdollisesti puuttua ennen oireiden ilmenemistä.

Tutkimus toteutettiin Douglas-yliopistollisessa mielenterveysinstituutissa ja McGillin yliopiston Montrealin neurologisessa sairaalassa, ja sen rahoitti Kanadan terveys tutkimusinstituutit.

Viite:
Artikkeli "Synaptic Density in Early Stages of Psychosis and Clinical High Risk", kirjoittaneet Belen Blasco, Kankana Nisha Aji, Romina Mizrahi ja muut, on julkaistu JAMA Psychiatry -lehdessä.