Hammasmätä on yleisin suun ja hampaiden sairaus maailmassa, ja se vaikuttaa 2 miljardiin ihmiseen! Tiedämme, että sokeripitoinen ruokavalio edistää hampaiden reikiintymistä, mutta miten?
Kuvituskuva Pixabay
Hammasmätä, joka johtaa hampaan asteittaiseen tuhoutumiseen, on tartuntatauti, joka kehittyy aina ulkoa sisäänpäin. Jos sitä ei hoideta, se voi saavuttaa dentiinin, kerroksen, joka sijaitsee emalin alla.
Tässä vaiheessa hammas alkaa olla kivulias tietyissä ärsykkeissä, kuten pureskelussa. Hammasmätä on silloin aktiivinen ja voi myöhemmin vaikuttaa hampaan ytimeen, joka on hampaan sisin kerros. Tästä syystä ei kannata odottaa hammaslääkärin vastaanotolle menemistä.
Lapset, erityisesti pienet, ovat eniten kärsineitä. Puhumme varhaislapsuuden hampaista, jotka ilmenevät ennen kuuden vuoden ikää maitohampaissa, joiden emali on ohuempaa kuin pysyvissä hampaissa. Varhaislapsuuden hampaat, yhdessä aikuisten hampaiden reikiintymisen kanssa, muodostavat terveysongelman Ranskassa.
Happamuus demineralisoi hampaan
Emali, hampaan uloin kerros, on myös kovin kerros kehossamme. Se koostuu samasta mineraalista, jota löytyy luista, nimittäin hydroksyapatiitista. Vaikka se on mineraali, emali on itse asiassa dynaaminen rakenne, joka seuraa säännöllisiä demineralisaatio- ja remineralisaatiokierroksia. Häiriötilanteessa sykli epätasapainottuu demineralisaation hyväksi.Hydroksyapatiitti on kalsiumfosfaatti, jonka fosfaattiryhmä on erityisen herkkä hapoille. Happirikas ympäristö johtaa demineralisaatioon, koska fosfaatti irtoaa kalsiumista, ja näin syntyy hammasmätä! Emali on suoraan kosketuksessa plakin kanssa, joka on luonnollinen biofilmi, joka koostuu suun mikrofloorastamme, bakteereista, joita normaalisti asuu suussamme.
Emali heikkenee siis, kun jokin tapahtuma happamoittaa plakkia. Esimerkiksi alkoholin ja tupakoinnin kulutus edistää hampaiden reikiintymistä, koska ne vaikuttavat sylkirauhasiin, mikä vähentää syljen eritystä. Sylki nimittäin vähentää suun onton happamuutta.
Toinen tekijä, joka voi happamoittaa plakkia, on yksinkertaisesti sen koostumus: suun bakteerit. Nämä ovat komensaalibakteereja, joiden rooli on esihajottaa osa ruokavaliostamme, ja joista osa on "happamia" bakteereja. Nämä bakteerit, Streptococcus mutans ja Lactobacillus acidophilus, fermentoivat sokerin maitohapoksi. Se, mikä aiheuttaa reikiintymistä, on todellakin epätasapaino, eli bakteerien epänormaali lisääntyminen, eikä niiden läsnäolo sinänsä.
Liiallinen sokeri ruokavaliossa mahdollistaa näiden bakteerien nopeamman kasvun, ja syntyy noidankehä, koska ne fermentoivat tätä samaa sokeria maitohapoksi.
Sokerin keskeinen rooli
Vuonna 2021 havaittiin, että vanhin hammasmätätodistus on peräisin 54 miljoonaa vuotta sitten. Se löydettiin fossiloituneista hampaista Microsyops latidens -nimisestä pienestä apinasta, joka eli ensimmäisten hedelmäpuiden ilmestyessä, ja jonka ruokavalio oli siten sokeripitoinen. Hammasmätätodistuksia ei ole löydetty muista eläimistä kuin nisäkkäistä, jotka ovat selkärankaisten luokka, joista jotkut lajit ovat hedelmäsyöjiä, kasvissyöjiä tai kaikkiruokaisia.Myös vuonna 2021 kansainvälinen yhteistyö osoitti, että toisin kuin yleisesti luullaan, villit apinat kärsivät hampaiden reikiintymisestä, erityisesti pienet hedelmäsyöjät. Niiden ruokavalio on lähde fermentoituvista sokereista suussa. 30 000 vuotta sitten neandertalinihminen nautti taateleista, hedelmästä, jota pidetään hampaiden reikiintymistä edistävänä. Kuitenkin hänen reikiintymisasteensa on alhainen, todennäköisesti johtuen hänen ruokavaliostaan, joka oli kuitenkin köyhä hedelmissä ja runsas lihassa.
Ihmislajilla ensimmäiset reikiintymiset olisivat ilmestyneet 11 000 vuotta sitten neoliittisella kaudella. Asutuksen myötä hampaiden reikiintyminen alkoi ilmetä, erityisesti jauhojen kulutuksen myötä.
Yksi ammateista, joihin hammasmätä vaikuttaa eniten, on leipuri, johtuen hänen työympäristöstään, joka on täynnä leijuvia jauhoja! Jauho koostuu 70 % hitaista sokereista, joita sylki pilkkoo nopeiksi sokereiksi, joita happamat bakteerit fermentoivat.