Ekosysteemit näyttelevät keskeistä roolia sairauksien säätelyssä. Kun ne ovat tasapainossa, ne rajoittavat patogeenien leviämistä. Kuitenkin ihmisen toiminta, kuten ilmastonmuutos ja biodiversiteetin väheneminen, häiritsee tätä tasapainoa. Esimerkiksi ilmaston lämpeneminen edistää tautia levittävien hyttysten, kuten denguekuumeen, leviämistä.
Luonnollisten elinympäristöjen tuhoaminen lisää ihmisten, kotieläinten ja villieläinten kontakteja. Nämä vuorovaikutukset helpottavat virusten, kuten HIV:n, leviämistä, joka on siirtynyt apinoista ihmisiin. Samoin lepakot, jotka ovat monien virusten luonnollisia säilytyspaikkoja, epäillään olevan COVID-19-pandemian alkuperä.
Pandemioiden syvimmät syyt, kuten köyhyys tai metsien hävittäminen, jäävät usein huomiotta välittömien syiden, kuten virusten leviämisen, hyväksi. Kuitenkin näiden syvällisten tekijöiden käsittely on olennaista tulevien kriisien ehkäisemiseksi. Esimerkiksi nälkä pakottaa joitakin väestöryhmiä metsästämään villieläimiä, mikä lisää zoonoosiriskin.
Kattava lähestymistapa, jota kutsutaan "maapallon terveydeksi", ehdottaa ihmisten terveyden ja ekosysteemien suojelun yhdistämistä. Tämä monitieteinen näkemys pyrkii käsittelemään sekä välittömiä että syvällisiä pandemioiden syitä. Sitä opetetaan yhä enemmän yliopistoissa, valmistaen tulevia päättäjiä hallitsemaan näitä kysymyksiä paremmin.
Siksi pandemiariskin vähentämiseksi on välttämätöntä suojella ekosysteemejä ja puuttua sosioekonomisiin epäkohtiin. Ihmisten terveys ja maapallon terveys ovat erottamattomia, ja niiden suojeleminen vaatii yhteisiä toimia maailmanlaajuisesti.
Mitkä ovat maapallon terveyden periaatteet?
Maapallon terveys on monitieteinen lähestymistapa, joka yhdistää ihmisten terveyden ekosysteemien terveyteen. Se perustuu oletukseen, että hyvinvointimme riippuu suoraan luonnollisten järjestelmien vakaudesta ja rikkaudesta. Tämä kokonaisvaltainen näkemys pyrkii säilyttämään resurssit samalla kun parantaa väestöjen elämänlaatua.Ekosysteemit tarjoavat olennaisia palveluja, kuten veden puhdistusta, ilmaston säätelyä ja ruoan tuotantoa. Kun ne heikkenevät, nämä palvelut vaarantuvat, mikä vaikuttaa suoraan ihmisten terveyteen. Esimerkiksi metsien hävittäminen voi lisätä tartuntatautien riskiä, kun ihmiset lähestyvät villieläimiä.
Maapallon terveys tarjoaa integroituja ratkaisuja ympäristö- ja terveysongelmiin. Se kannustaa yhteistyöhön tutkijoiden, päättäjien ja paikallisten yhteisöjen välillä. Tavoitteena on luoda politiikkaa, joka suojaa sekä luontoa että väestöjä ottaen huomioon sosiaaliset ja taloudelliset epätasa-arvot.
Tätä lähestymistapaa omaksumalla on mahdollista ehkäistä terveyskriisejä samalla kun suojellaan ekosysteemejä. Maapallon terveys tarjoaa näin ollen kehyksen rakentaa kestävämpää ja oikeudenmukaisempaa tulevaisuutta, jossa ihmisten terveys ja maapallon terveys ovat erottamattomia.