Työntekijä huomasi nämä jäljet sattumalta kesäkuussa 2024, kun hän työskenteli Dewars Farmin urakassa. Tutkijat ovat tunnistaneet viisi erilaista jälkeä, jotka on jättänyt sauropodi (pitkäkaulainen kasvinsyöjä) ja yksi teropodi (kaksijalkainen lihansyöjä), todennäköisesti Megalosaurus. Nämä dinosaurukset, jotka olivat aikansa suurimpia, astuivat muinaiseen trooppiseen laguuniin.
Jäljet, jotka on säilytetty mudassa, on suojattu sedimenttikerroksilla, jotka on kerrostunut mahdollisen myrskyn aikana. Tämä löytö auttaa ymmärtämään paremmin näiden esihistoriallisten eläinten liikkeitä ja vuorovaikutuksia. Tutkijat ovat käyttäneet droneja luodakseen yksityiskohtaisia 3D-malleja, säilyttäen näin nämä jäljet tuleville sukupolville.
Sivusto, jota kutsutaan nyt "dinosaurusten moottoritieksi", paljastaa jälkiä, jotka ulottuvat yli 150 metriin. Tutkijat arvioivat, että se on yksi suurimmista jalanjälkipaikoista maailmassa. Sauropodit, kuten Cetiosaurus, olivat jopa 18 metriä pitkiä, kun taas Megalosaurus, pelottava saalistaja, saavutti 9 metriä.
Tämä löytö esiteltiin Digging for Britain -ohjelmassa BBC Two:lla. Kaivaukset, joita johtavat Oxfordin ja Birminghamin yliopistot, ovat mobilisoineet yli 100 henkilöä. Kuvien ja 3D-mallien avulla voidaan tutkia tarkasti näiden dinosaurusten liikkeitä ja biologiaa.
Matka menneisyyteen: 200 dinosauruksen jalanjälkeä Englannissa, todistamassa 166 miljoonaa vuotta vanhasta ekosysteemistä
Dewars Farmin sivusto täydentää aikaisempaa löytöä, joka tehtiin vuonna 1997 samalta alueelta. Kuitenkin nykyaikaiset tekniikat tarjoavat tänään vertaansa vailla olevaa tarkkuutta. Tutkijat toivovat, että nämä jäljet valaisevat lisää keskijuraalista ekosysteemiä.
Tämä löytö korostaa sellaisten paikkojen säilyttämisen tärkeyttä tieteellistä tutkimusta varten. Jäljet, jotka ovat todistajia kadonneesta maailmasta, jatkavat tutkijoiden ja suuren yleisön kiehtomista ja inspiroimista.