Kuu on noin 385 000 km päässä Maasta, miten se voi liikuttaa valtavia määriä vettä?
Ymmärtääksemme, miten Kuu vaikuttaa vuoroveden vaihteluihin, on tärkeää tietää, että Kuun gravitaatio vetää valtameriä puoleensa. Vaikka Kuu on hyvin kaukana, se on tarpeeksi massiivinen, jotta sen gravitaatiovoima on riittävän vahva tähän.
Ennen kuin käsittelemme Kuun vaikutusta vuoroveden vaihteluihin, tarkastellaan ensin, mitä vuorovedet ovat.
Vuorovedet tarkoittavat veden pinnan nousua ja laskua valtamerissä (ja järvissä, ja jopa vesilasissasi, mutta nämä liikkeet ovat hyvin pieniä).
Kun merenpinta saavuttaa korkeimman tasonsa, puhumme nousuvedestä. Kun se laskee alhaisimmalle tasolleen, puhumme laskuvedestä.
Vuoroveden nousu ja lasku tunnetaan vuorovesikiertona. Jos päivässä on yksi nousuvesi ja yksi laskuvesi, puhumme päivittäisestä vuorovesikierrosta. Jos on kaksi nousuvettä ja kaksi laskuvettä, puhumme puolipäiväisestä vuorovesikierrosta.
Kuu vaikuttaa vuoroveden vaihteluihin eniten, mutta se ei ole ainoa tekijä, joka niihin vaikuttaa. Myös Aurinko ja Maa voivat vaikuttaa vuoroveden vaihteluihin.
Kuun vaikutus vuoroveden vaihteluihin
Kuu vaikuttaa vuoroveden vaihteluihin gravitaation vuoksi. Olet varmasti huomannut, että aina kun hyppäät, putoat aina takaisin maahan. Tämä johtuu siitä, että Maan gravitaatio vetää sinua alaspäin.Kuulla on oma gravitaationsa, joka vetää valtameriä puoleensa. Kuun gravitaatio meihin on paljon heikompi kuin Maan, joten emme todella huomaa sitä, mutta voimme nähdä Kuun vaikutuksen nestevettä valtamerissä. Valtameret vetäytyvät hieman Kuun gravitaation vuoksi, mikä aiheuttaa turvotusta tai nousuvettä Maan puolella, joka on lähimpänä Kuuta.
Jos Kuu aiheuttaa nousuveden yhdellä puolella Maata, mikä aiheuttaa nousuveden toisella puolella? No, se on myös Kuu, koska se aiheuttaa planeettamme pyörimisen ja siten keskipakoisvoiman. Tämä voima on keskimäärin täsmälleen sama kuin gravitaatiovoiman aiheuttama voima, mikä selittää, miksi vuorovedet ovat symmetrisiä Maan keskuksen suhteen.
Nämä kaksi nousuvettä vetävät vettä pois muista valtameristä, mikä aiheuttaa kaksi laskuvettä nousuvetien väliin.
Myös Auringolla on rooli
Aurinko, kuten Kuu ja Maa, omaa myös oman gravitaationsa, joka voi vaikuttaa vuoroveden vaihteluihin. Vaikka Aurinko on paljon suurempi kuin Kuu ja sillä on enemmän gravitaatiota, se on myös paljon kauempana, mikä tarkoittaa, että sen vaikutus vuoroveden vaihteluihin on kaksinkertaisesti heikompi kuin Kuun.Vaikka sen vaikutus on vähemmän merkittävä, se ei ole olematon. Kun Aurinko ja Kuu ovat linjassa Maan kanssa (täysikuun tai uuden kuun aikana), niiden yhdistetty gravitaatio aiheuttaa erittäin korkeita (ja erittäin matalia) vuorovesiä, joita kutsutaan "eläväksi vedeksi".
Kun Aurinko ja Kuu ovat kohtisuorassa toisiinsa nähden (kasvavan tai laskevan kuun aikana), Aurinko auttaa kumoamaan Kuun gravitaatiovoiman, mikä aiheuttaa heikompia nousuvesiä ja korkeampia laskuvesiä kuin keskimäärin, joita kutsutaan "kuolleiksi vesiksi".
Kuu vaikuttaa siis vuoroveden vaihteluihin gravitaation vuoksi, mutta Auringon gravitaatio ja Maan pyöriminen muuttavat myös vuoroveden käyttäytymistä.