81 miljardia kuutiometriä: valtava vesivarasto löydetty näiden tulivuorten alta 💧

Alueen tulivuorihuippujen alla on tehty yllättävä löytö, joka paljastaa valtavan vesivaraston. Tämä varasto, jonka arvioidaan olevan 81 miljardia kuutiometriä, voisiko se vastata Yhdysvaltojen lännen kasvaviin vesitarpeisiin?

Oregonin yliopiston tutkijat ovat tuoneet esiin valtavan pohjavesivaraston, joka on piilossa Cascadesin tulivuorikivien alla. Tämä löytö, joka on julkaistu Proceedings of the National Academy of Sciences -julkaisussa, avaa uusia näkymiä vesivarojen hallintaan alueella, joka kamppailee toistuvien kuivuuden kanssa.

Vaikuttavan kokoinen vesivarasto

Löydetty pohjavesivarasto sisältää lähes kolme kertaa Meadin järven kapasiteetin, joka on Yhdysvaltojen suurin keinotekoinen säiliö. Tämä vesi, joka on varastoitunut yli kilometrin syvyyteen, virtaa tulivuorikivien halkeamien läpi. Tutkijat ovat käyttäneet 1980-luvulta peräisin olevia porausdataa tämän resurssin kartoittamiseen.

Kuitenkin tämä varasto ei ole rajaton. Sen täyttyminen riippuu pääasiassa lumesta, joka on uhattuna ilmastonmuutoksen vuoksi. Tulevat sateet, jotka tulevat enemmän sateena kuin lumena, voivat vaikuttaa tämän pohjaveden kestävyuteen.

Vesi ja tuli muovaavat maisemaa

Cascadesin vuorijono, joka on muodostunut miljoonien vuosien tulivuoritoiminnasta, sisältää monimuotoisia maisemia. Tutkijat ovat tutkineet, miten vesi vuorovaikuttaa näiden tulivuorikivien kanssa, vaikuttaen sekä ekosysteemeihin että geologisiin riskeihin.

Syvälle tunkeutuva vesi voi vaikuttaa merkittävästi tulivuoritoimintaan. Kun se joutuu kosketuksiin magman kanssa, se muuttuu höyryksi, mikä lisää painetta ja voi laukaista voimakkaita purkauksia. Tämä vuorovaikutus veden ja magman välillä korostaa vesijärjestelmien ja tulivuoriprosessien suhteiden tutkimisen tärkeyttä.

Löytö vanhojen tietojen avulla

Tutkijat ovat hyödyntäneet 1980- ja 1990-luvuilla tehtyjä porauksia, jotka alun perin oli tarkoitettu geotermisen energian tutkimiseen. Analysoimalla kivien lämpötiloja eri syvyyksillä he ovat tunnistaneet alueita, joissa tunkeutunut vesi jäähdyttää kiviä syvällä.

Tämä menetelmä on mahdollistanut pohjaveden laajuuden kartoittamisen. Vaikka poraukset eivät kata koko aluetta, ne ovat antaneet vähimmäisarvion tämän vesivaraston koosta, paljastaen sen odottamattoman suuruuden.

Epätietoinen tulevaisuus tälle arvokkaalle resurssille

Vaikka tämä vesivarasto on etu alueelle, sen käyttö vaatii huolellista hallintaa. Tutkijat korostavat lisätutkimusten tarvetta arvioida sen kestävyyttä ilmastonmuutoksen vaikutuksia vastaan.

Odottava lumipeitteen väheneminen ja kuivuuden lisääntyminen voivat vaarantaa pohjaveden täyttymisen. Sarja kuivia talvia riittäisi uhkaamaan tätä resurssia, huolimatta sen vaikuttavasta määrästä.