Ihmiskunnan alkuperä sijaitsee Afrikassa, mutta ensimmäiset ihmislajin edustajat tutkivat nopeasti muita mantereita. Äskettäin Nature Communications -julkaisussa julkaistu tutkimus tarjoaa vahvoja todisteita siitä, että Homininit astuivat Euroopan maaperälle paljon aikaisemmin kuin oli kuviteltu.

Leikkausjälkiä löydetyissä luissa
Merkittävä löytö Romaniassa
Grăunceanu-sivustolla tutkijat ovat analysoineet tuhansia eläinluurankoja, joista osa kantaa viiltoja. Nämä merkit, jotka ovat tyypillisiä ihmisen toiminnalle, viittaavat siihen, että Homininit käyttivät työkaluja saaliinsa nylkemiseen.Fossiilien päivämääräys, joka on tehty huipputeknologian avulla, osoittaa iäksi noin 1,95 miljoonaa vuotta. Tämä tekee siitä vanhimman todisteen ihmisen läsnäolosta Euroopassa, ylittäen useilla sadoilla tuhansilla vuosilla aikaisemmat löydöt.
Elinympäristö, joka suosii selviytymistä
Isotooppianalyysit paljastavat, että alueen ilmasto oli tuolloin leuto, pehmeine talvineen ja runsaine kausittaisine sateineen. Nämä olosuhteet ovat todennäköisesti helpottaneet ensimmäisten Homininien sopeutumista näille leveysasteille.Lämpöön sopeutuneiden eläinlajien, kuten pangoliinien ja strutsien, läsnäolo vahvistaa suotuisaa ympäristöä. Nämä tekijät viittaavat siihen, että muutto Afrikasta on voinut tapahtua suotuisina interglasiaalikausina.
Keitä nämä ensimmäiset eurooppalaiset olivat?
Sivustolta ei ole löydetty ihmisen fossiileja, mutta eläinluissa olevat jäljet viittaavat ihmistoimintaan. Tutkijat viittaavat mahdollisuuteen, että kyseessä oli Homo erectus -lajille läheinen laji, vaikka sen tarkka tunnistus on edelleen epävarma.Tämä löytö herättää keskustelua Homininien levinneisyysreiteistä. Se osoittaa, että nämä ensimmäiset ihmiset pystyivät sopeutumaan vaihteleviin ympäristöihin paljon aikaisemmin kuin oli ajateltu.
Ihmiskunnan historian uudelleenkirjoitus
Grăunceanu on näin ollen vanhin eurooppalainen sivusto, joka todistaa ihmisen läsnolon. Tämä löytö kutsuu tarkastelemaan muita arkeologisia kohteita paremman ymmärryksen saavuttamiseksi ensimmäisten Homininien migraatioista ja sopeutumisista.Nämä tulokset korostavat myös monitieteisten tutkimusten merkitystä, yhdistäen arkeologiaa, paleontologiaa ja geokemiaa, ihmisten esi-isien monimutkaisen historian jäljittämiseksi.
Lisätietoa: mitä ovat Homininit?
Homininit viittaavat primaatteihin, joihin kuuluvat nykyihmiset (Homo sapiens) ja heidän suorat esi-isänsä, sekä jotkut läheiset lajit, kuten australopithekit. Nämä olennot erottuvat bipediastaan, kyvystään valmistaa työkaluja ja kehittyneestä aivotoiminnastaan.Homininit ilmestyivät Afrikkaan noin 6–7 miljoonaa vuotta sitten. Niiden evoluutio on ollut merkitty useilla lajeilla, kuten Homo habilis, jota pidetään yhtenä ensimmäisistä työkaluja käyttäneistä, ja Homo erectus, joka tunnetaan Afrikan ulkopuolisista migraatioistaan.
Nämä lajit ovat kehittäneet sopeutuvia selviytymisstrategioita, kuten metsästystä ja keräilyä, sekä tulen käyttöä. Niiden levinneisyys Euraasian halki todistaa niiden kyvystä sopeutua vaihteleviin ympäristöihin, Afrikan savanneilta Euroopan leutoihin metsiin.
Nykyään Hominineista tehdyt tutkimukset perustuvat fossiileihin, kivityökaluihin ja geneettisiin analyyseihin. Nämä tutkimukset mahdollistavat ihmiskunnan monimutkaisen historian jäljittämisen ja ymmärtämisen siitä, miten esi-isämme ovat muokanneet maailmaa.