Tieteelliset ja teknologiset uutiset

Tämä valtava jäävuori suuntaa kohti Etelä-Georgiaa. Onko törmäys väistämätön? 🧊

Lähde : BBC
Jäätikön jättiläinen, joka on kaksinkertainen Lontoon kokoon verrattuna, ajelehtii hitaasti kohti eteläatlanttista syrjäistä saarta. A23a, maailman suurin jäävuori, saattaa uhata Etelä-Georgian rikasta biodiversiteettiä, joka on turvapaikka miljoonille pingviineille ja hylkeille.

Irrotettuaan itsensä Antarktiksesta vuonna 1986, tämä jättimäinen jäävuori on ollut vuosikymmeniä paikallaan ennen kuin se jatkoi matkaansa vuonna 2020. Nykyään se on alle 300 kilometrin päässä Etelä-Georgiasta, mikä herättää tieteilijöiden huolta paikallisen eläimistön mahdollisista seurauksista.

Liikkuva jääkolossi

Pinta-alaltaan 3 500 km², A23a on todellinen merijättiläinen. Sen satelliittiseuranta osoittaa, että se suuntaa vääjäämättä kohti Etelä-Georgiaa. Merivirrat voivat kuitenkin vielä muuttaa sen kulkureittiä, mikä antaa toivon pilkahduksen.

Sen vaikuttava koko ja pitkäikäisyys tekevät siitä ainutlaatuisen tutkimuskohteen tieteilijöille. Toisin kuin muut jäävuoret, A23a osoittaa vain vähän murtumisen merkkejä, mikä tekee sen käyttäytymisen ennustamisesta vaikeaa.

Uhka biodiversiteetille

Kollision saaren kanssa voisi estää pingviinien ja hylkeiden pääsyn mereen, jättäen ne ilman ravintoa. Vastaava skenaario tapahtui vuonna 2004, mikä johti massakuolemaan nuorten eläinten keskuudessa. Tieteilijät pelkäävät tämän tragedian toistuvan.

Etelä-Georgialla on maailmankuuluja merilintujen ja merinisäkkäiden kolonia, ja niiden elinympäristön häiriintyminen voisi aiheuttaa dramaattisia seurauksia jo ennestään haavoittuville lajeille.

Ilmiö, jota voimistaa ilmastonmuutos

Jättimäisten jäävuorten, kuten A23an, muodostuminen voisi yleistyä lämpötilojen noustessa. Nämä tapahtumat, vaikka luonnollisia, voivat vaikuttaa yhä enemmän meriekosysteemeihin ja merivirtoihin.

Ilmastonmuutos kiihdyttää napajäätiköiden sulamista, vapauttaen valtavia määriä makeaa vettä valtameriin. Tämä ilmiö voi häiritä paikallisia ekosysteemejä ja muuttaa merivirtoja laajassa mittakaavassa.

Kestävä epävarmuus

Asiantuntijat ovat varovaisia tämän ajelehtimisen lopputuloksen suhteen. Jäävuori voisi ajautua rannalle tai jatkaa matkaansa syvempiin vesiin. Tulevina viikkoina satelliittihavainnot ovat ratkaisevan tärkeitä sen käyttäytymisen ennakoimiseksi.

Tieteellinen yhteisö seuraa tilannetta tarkasti. Kuitenkin keinot ohjata tällaista jääkolossia ovat rajalliset, mikä jättää epävarmuuden varjoon.

Lisätietoja: Mikä on jäävuori ja miten se muodostuu?

Jäävuori on jäämassa, joka on irronnut jäätiköstä tai jäälautalta ja kelluu valtameressä. Nämä jääjättiläiset, usein vaikuttavat, tulevat pääasiassa napaseuduilta, kuten Antarktiksesta tai Grönlannista. Niiden muodostuminen on luonnollinen prosessi, mutta siihen voivat vaikuttaa ilmastonmuutokset.


Kun jäätikölle kertyvä jää muuttuu liian paksuksi, se irtoaa lopulta painovoiman ja paineen vaikutuksesta. Tätä ilmiötä kutsutaan "vêlageksi", ja se synnyttää jäävuoria eri kokoisina. Jotkut, kuten A23a, voivat saavuttaa valtavia mittoja, ylittäen useita tuhansia neliökilometrejä.

Jäävuoret koostuvat pääasiassa makeasta vedestä, joka on peräisin tuhansien vuosien aikana kertyneestä lumesta. Niiden pohja, joka on veden alla, edustaa noin 90 % niiden kokonaismäärästä, mikä selittää, miksi ne kelluvat, vaikka ne ovat osittain piilossa veden pinnan alla. Niiden ajelehtimiseen vaikuttavat merivirrat ja tuulet.

Sulaessaan jäävuoret vapauttavat makeaa vettä ja ravinteita valtamereen, mikä voi muuttaa meriekosysteemejä. Ne myös osallistuvat hiilen kiertoon kuljettamalla jäässä vangittuja orgaanisia hiukkasia. Kuitenkin niiden kiihtynyt sulaminen ilmastonmuutoksen vuoksi aiheuttaa suuria ympäristökysymyksiä.