Tämä galaksi, jonka jetit mittaavat 3,3 miljoonaa valovuotta, mullistaa nykyiset tiedot astrofysiikasta. Inkathazo, joka tarkoittaa 'häiriötä' xhosan ja zulun kielissä, herättää tiedemiesten mielenkiinnon sen epätavallisten ominaisuuksien ja kosmisen ympäristön vuoksi.
Suuret radio galaksit (GRG) ovat massiivisia kosmisia rakenteita, jotka työntävät plasmajettejä galaksienväliseen avaruuteen. Nämä jetit, jotka ovat näkyvissä radiotaajuuksilla, saavat energiansa supermassiivisista mustista aukkoista, jotka sijaitsevat galaksien ytimessä. Inkathazon löytö kyseenalaistaa nykyiset mallit näiden kosmisten jättiläisten muodostumisesta ja kehityksestä.
Kathleen Charlton, Kapkaupungin yliopiston opiskelija ja tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja, korostaa uusien teleskooppien, kuten MeerKATin, merkitystä GRG-löytöjen räjähdysmäisessä kasvussa. Inkathazo, sen epätavallisen muotoisten plasmajettiensä kanssa, tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden tutkia näiden galaksien monimutkaista fysiikkaa.
Inkathazo sijaitsee galaksijoukon keskuksessa, ympäristössä, joka normaalisti rajoittaisi plasmajetin kasvua. Tämä erityisyys herättää kysymyksiä ympäristön vuorovaikutusten vaikutuksesta GRG:n kehitykseen. Tutkijat ovat hyödyntäneet MeerKATin poikkeuksellisia kykyjä luodakseen korkearesoluutioisia spektrikarttoja, jotka paljastavat mielenkiintoisia rakenteita Inkathazon jetissä.
Tutkimuksen toinen kirjoittaja, tohtori Kshitij Thorat, selittää, että tämä löytö tarjoaa ainutlaatuisen tilaisuuden tutkia GRG:n fysiikkaa yksityiskohtaisesti. Tulokset viittaavat siihen, että nykyiset mallit eivät kata kaikkia näiden äärimmäisten galaksien fysiikan prosessien monimutkaisuuksia.
Inkathazon löytö, samoin kuin kahden muun GRG:n löytyminen samalta taivaankannalta, viittaa siihen, että eteläinen taivas saattaa kätkeä piilotetun aarteiston suurista radio galakseista. MeerKAT-teleskooppi, Square Kilometer Arrayn (SKA) edelläkävijä, näyttelee keskeistä roolia tässä tutkimuksessa, avaten uusia näkymiä radioastronomialle.
Tohtori Jacinta Delhaize, Kapkaupungin yliopiston tutkija, korostaa MeerKATin merkitystä tässä uudessa astronomisten löytöjen aikakaudessa. SKA:n myötä tiedemiehet toivovat voivansa ratkaista suuria mysteereitä, jotka liittyvät suuriin radio galakseihin, ja ymmärtää paremmin universumia, jossa elämme.
Mitkä ovat suuret radio galaksit?
Suuret radio galaksit (GRG) ovat joitakin suurimmista tunnetuista rakenteista universumissa. Ne erottuvat plasmajeteistään, jotka ulottuvat miljoonien valovuosien päähän, hyvin yli isäntägalaksin koon.Nämä jetit saavat energiansa supermassiivisista mustista aukkoista, jotka sijaitsevat galaksien keskuksessa. Kun materiaali putoaa mustaan aukkoon, osa siitä purkautuu lähes valon nopeudella, muodostaen siten havaittavat plasmajetit.
GRG:tä on perinteisesti pidetty harvinaisina, mutta viimeaikaiset teknologiset edistysaskeleet, erityisesti MeerKATin kaltaisten teleskooppien avulla, ovat mahdollistaneet yhä useampien löytämisen. Nämä löydöt kyseenalaistavat ymmärryksemme galaksien muodostumisesta ja kehityksestä.
GRG:n tutkimus tarjoaa arvokkaita vihjeitä äärimmäisistä fysiikan prosesseista, jotka tapahtuvat supermassiivisten mustien aukkojen ympärillä, ja kosmisten ympäristöjen vaikutuksesta galaksien kehitykseen.
Kuinka teleskoopit, kuten MeerKAT, mullistavat astronomian?
MeerKAT, joka sijaitsee Etelä-Afrikassa, on yksi maailman herkimpiä radioteleskooppeja. Se on osa Square Kilometer Arrayn (SKA) edelläkävijöitä, kansainvälistä hanketta, jonka tavoitteena on rakentaa maailman suurin radioteleskooppiverkosto.Sen herkkyyden ja poikkeuksellisen resoluution ansiosta MeerKAT on mahdollistanut merkittäviä löytöjä, kuten Inkathazo-galaksin löytämisen. Nämä edistysaskeleet ovat ratkaisevan tärkeitä ymmärtääksemme kaikkein arvoituksellisimpia kosmisia ilmiöitä.
MeerKAT on erityisen hyvin sijoitettu tarkkailemaan eteläistä taivasta, joka on alue, jota ei ole vielä laajasti tutkittu GRG:n osalta. Tämä strateginen sijainti, yhdistettynä sen teknisiin kykyihin, avaa uusia näkymiä astronomialle.
MeerKATin avulla tehdyt löydöt luovat pohjaa SKA:lle, joka lupaa mullistaa ymmärryksemme universumista tarjoamalla entistä tarkempia kuvia ja paljastamalla kosmisia ilmiöitä, jotka ovat aiemmin olleet näkymättömiä välineillemme.