Sukupuolten väliset viestintästereotypiat ovat pitkään ruokkinut keskusteluja. Kuitenkin tieteelliset tutkimukset kamppailevat näiden kansanuskontojen vahvistamiseksi. Äskettäin julkaistu tutkimus Journal of Personality and Social Psychology -lehdessä tuo uutta valoa tähän kysymykseen tutkimalla puheen vaihtelua iän ja sukupuolen mukaan.
Selkeä ero aikuisuudessa
25-65-vuotiaiden naisten puheessa on keskimäärin 3 000 sanaa enemmän päivässä kuin miehillä. Tämä ikäryhmä, joka vastaa työelämää ja usein vanhemmuutta, näyttää olevan ainoa hetki, jolloin merkittävä ero ilmenee. Tutkijat liittävät tämän eron erityisiin sosiaalisiin rooleihin, kuten lasten kasvatukseen.Teini-ikäisten, nuorten aikuisten tai vanhusten keskuudessa ei ole havaittu huomattavia eroja. Tämä viittaa siihen, että biologiset tekijät, kuten hormonit, eivät ole ainoita syyllisiä. Sosiaalisella ja perhesiteillä olisi keskeinen rooli tässä dynamiikassa.
Globaalisti laskeva puhetrendi
Tutkimus paljastaa myös yleisen laskun puheessa käytettyjen sanojen määrässä vuosien varrella. Vuosien 2005 ja 2018 välillä päivittäisten sanojen keskimääräinen määrä laski 16 000:sta 13 000:een. Tämä lasku saattaa liittyä digitaalisten viestintävälineiden nousuun, jotka vähentävät kasvokkain käytäviä vuorovaikutuksia.Tutkijat korostavat, että tämä trendi koskee kaikkia sukupuolia ja ikäryhmiä. Tekstiviestit ja sosiaalinen media näyttävät vähitellen korvaavan perinteiset keskustelut, muuttaen siten viestintätottumuksiamme.
Yksilölliset vaihtelut sukupuolieroja merkittävämpiä
Tutkimus tuo esiin suuren monimuotoisuuden yksilöllisissä käyttäytymisissä. Analyysi paljastaa tutkittujen henkilöiden joukosta, että vähiten sanoja käyttänyt oli mies: alle 100 sanaa päivässä. Vastakohtana henkilö, joka puhui eniten, käytti yli 120 000 sanaa päivässä, ja hänkin oli mies. Nämä erot osoittavat, että yksilöiden väliset erot ovat paljon suurempia kuin miesten ja naisten väliset erot.Tutkijat korostavat, että tuloksia ei tule yleistää. Puheliaisuus riippuu enemmän persoonallisuudesta ja kontekstista kuin sukupuolesta. Tämä vivahde kutsuu miettimään uudelleen pysyviä stereotypioita sukupuolten välisestä viestinnästä.
Kohti parempaa ymmärrystä sosiaalisista vuorovaikutuksista
Tutkimuksen toinen kirjoittaja Matthias Mehl työskentelee parhaillaan innovatiivisen laitteen, "SocialBitin", parissa, joka on saanut inspiraationsa Fitbitistä. Tämä työkalu mittaisi päivittäin käytettyä keskusteluaikaa ilman, että se tallentaisi vaihdettujen tietojen sisältöä. Tavoitteena on tutkia sosiaalisten vuorovaikutusten vaikutusta terveyteen ja hyvinvointiin.Hänen mukaansa sosiaaliset vuorovaikutukset ovat yhtä tärkeitä kuin uni tai liikunta. Niiden paremman ymmärtämisen avulla voitaisiin parantaa elämänlaatua, erityisesti maailmassa, jossa digitaalinen viestintä ottaa yhä suuremman roolin.