Venuksen tutkimisen haasteet
Useat missiot ovat jo tutkineet Venusta, erityisesti Neuvostoliiton Venera-luotaimet. Kuitenkin niiden käyttöikä oli rajallinen äärimmäisten olosuhteiden vuoksi: lämpötilat ylittivät 450 °C ja ilmanpaine oli murskaava. Stratosfääristen ilmalaivojen käyttö, kuten Neuvostoliiton Vega-missioissa, tarjoaa vaihtoehdon korkeaa ilmakehää tutkimiseen. Kuitenkin kaasun hävikki ja energian saanti ovat edelleen esteitä.Venuksen syövyttävä ilmakehä, joka on täynnä rikkihappoa, on myös haaste laitteille. Nämä rajoitukset ovat tähän asti rajoittaneet venäläisten missioiden kestoa. Projekti EVE tarjoaa innovatiivisen ratkaisun näiden vaikeuksien voittamiseksi ja Venuksen pitkäaikaisen tutkimuksen mahdollistamiseksi. MIT:n tiimi aikoo käyttää kestäviä pinnoitteita, kuten teflonia, suojatakseen komponentteja.
Innovatiivinen ratkaisu: projekti EVE
Projekti EVE (Exploring Venus with Electrolysis) ehdottaa innovatiivista lähestymistapaa. Marsissa toteutetun MOXIE-kokeen innoittamana, joka tuotti happea marsilaisesta CO2:sta, EVE käyttäisi kiinteän oksidin elektrolyysiä (SOE) hapen ja hiilimonoksidin (CO) erottamiseksi runsaasta Venuksen CO2:sta.Tämä prosessi, joka on jo testattu Marsissa, koostuu hiilidioksidin jakamisesta hapeksi ja hiilimonoksidiksi. Tätä teknologiaa voitaisiin mukauttaa toimimaan Venuksen ilmakehässä, tarjoten potentiaalisen lähteen nostokaasulle ja energialle.
SOE-prosessin energiatehokkuutta on optimoitava, jotta CO2:n muuntokyky O2:ksi ja CO:ksi saavuttaisi 75 %, mikä riittää nostokyvyn ja sähköenergian ylläpitämiseen.
Itsenäinen ja kestävä ilmalaiva
EVE:n tuottama happi voisi korvata ilmalaivan alkuperäisen kaasun, varmistaen jatkuvan nostokyvyn. Lisäksi osa CO:sta ja hapesta voitaisiin käyttää sähkön tuottamiseen venäläisen yön aikana, tarjoten uusiutuvan energian lähteen. Ilmalaivasta tulisi näin ollen itsenäinen, kyeten toimimaan loputtomiin.Tämä energian itsenäisyys ja kyky ylläpitää nostokykyä mahdollistaisivat EVE-ilmalaivan pitkän aikavälin tutkimusmissioita. Se voisi tutkia Venuksen ilmakehää, sen säätä ja kemiaa, avaten uusia näkymiä tälle planeetalle.
Monet edut
Venuksen tiheä ilmakehä helpottaa SOE-prosessin toteuttamista: yksinkertainen tuuletin riittäisi, toisin kuin Marsissa tarvittavat monimutkaiset pumput. Lisäksi auringon läheisyys takaisi runsaasti aurinkoenergiaa päivällä. EVE voisi toimia perustana muille missioille, kuten ilmakehädrooneille, ja sitä voitaisiin jopa mukauttaa muille planeetoille tai kuuille, kuten Titanille.Nämä potentiaaliset edut tekevät projektista EVE lupaavan ratkaisun Venuksen tutkimiseen. Sen kyky tuottaa omaa kaasuaan ja energiaansa antaa sille itsenäisyyden, joka voisi mahdollistaa uuden lähestymistavan tähän planeettaan.
Uuden aikakauden kohti venuksen tutkimista
Projekti EVE edustaa merkittävää edistystä Venuksen tutkimisessa. Tämä itsenäinen ja kestävä ilmalaiva voisi parantaa ymmärrystämme tästä salaperäisestä planeetasta ja avata tien uusille löydöksille kiviplaneetoista.Venuksen tutkimus, jota on pitkään laiminlyöty Marsin hyväksi, voisi saada uuden nosteen tämän kunnianhimoisen projektin ansiosta. EVE-ilmalaivasta, sen kyvystä tuottaa omaa kaasua ja energiaa, voisi tulla arvokas työkalu, joka auttaa meitä paljastamaan lähimmän naapurimme salaisuudet.