Tämä eläin on juuri valokuvattu elävänä ensimmäistä kertaa 📸

Kaksi vuosikymmentä ilman havaintoja, Lyellin myyrä, pieni ja huomaamaton nisäkäs, on viimein saanut kuvansa intohimoisten opiskelijoiden toimesta. Tämä löytö merkitsee tärkeää askelta tämän tuntemattoman lajin tuntemuksessa.

Lyellin myyrä, joka tunnistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1902, elää Sierra Nevadassa vuoristoisilla alueilla. Huolimatta pienestä koostaan ja pääasiassa maanalaista elämää viettävästä elämäntavastaan, sillä on tärkeä ekologinen rooli. Tutkijat toivovat, että nämä kuvat auttavat ymmärtämään ja suojelemaan tätä haavoittuvaa lajia paremmin.

Yön etsintä pientä nisäkästä varten

Vishal Subramanyan, Prakrit Jain ja Harper Forbes, kolme Berkeley-yliopiston opiskelijaa, viettivät useita öitä jäljittäen tätä myyrää. Ansat ja kärsivällisyys aseinaan he onnistuivat vangitsemaan useita eläviä yksilöitä.

Heidän menetelmänsä sisälsi ansan, joka oli houkuteltu matoilla ja kissanruoalla, tarkistettuna kahden tunnin välein. Tämä tarkkuus oli välttämätöntä näiden eläinten nopean aineenvaihdunnan vuoksi, sillä ne eivät voi selvitä pitkään ilman ravintoa.

Tuntematon mutta kestävä laji

Lyellin myyrä, vaikka pieni, on erittäin elinvoimainen ja voi jopa olla aggressiivinen. Geneettiset analyysit ovat vahvistaneet vangittujen yksilöiden identiteetin, mikä päättää vuosikymmenten epävarmuuden.

Nämä havainnot auttavat ymmärtämään paremmin tämän lajin käyttäytymistä, erityisesti sen ruokailutottumuksia ja mikro-unia. Nämä yksityiskohdat ovat olennaisia arvioitaessa sille kohdistuvia uhkia.

Elinympäristö uhattuna ilmastonmuutoksen vuoksi

Tutkijat varoittavat tämän myyrän haavoittuvuudesta ilmaston lämpenemistä kohtaan. Viimeisimpien tutkimusten mukaan 50–90 % sen elinympäristöstä voi kadota vuoteen 2080 mennessä.

Näiden kylmien vuoristoalueiden katoaminen vaarantaisi lajin selviytymisen. Siksi otetut valokuvat ja kerätyt tiedot ovat olennaisia yleisön tietoisuuden lisäämiseksi ja suojelutoimien ohjaamiseksi.

Edistysaskel biodiversiteetille

Tämä löytö korostaa tuntemattomien lajien dokumentoinnin tärkeyttä. Opiskelijoiden ottamat kuvat integroidaan tieteellisiin tietokantoihin, mikä helpottaa tulevia tutkimuksia.

Jakamalla näitä kuvia tutkijat toivovat herättävänsä kiinnostusta näiden pienten nisäkkäiden suojelemiseksi, joita usein laiminlyödään huolimatta niiden tärkeästä ekologisesta roolista.

Lisätietoja: Mikä on Lyellin myyrä?

Lyellin myyrä (Sorex lyelli) on pieni hyönteissyöjä, joka elää Sierra Nevadassa vuoristoisilla alueilla Kaliforniassa. Se on noin 10 cm pitkä ja painaa vain muutaman gramman, ja tämä laji tunnetaan huomaamattomasta elämäntavastaan ja maanalaista elinympäristöstään.

Se tunnistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1902, ja se on edelleen yksi vähiten dokumentoiduista lajeista. Tämä myyrä näyttelee tärkeää ekologista roolia säätelemällä hyönteispopulaatioita ja toimimalla saaliina petoeläimille, kuten käärmeille ja pöllöille. Huolimatta kestävyydestään se on uhattuna elinympäristönsä asteittaisen häviämisen vuoksi ilmastonmuutoksen myötä.

Viimeisimmät valokuvat elävistä yksilöistä mahdollistavat vihdoin sen käyttäytymisen tutkimisen ja auttavat ymmärtämään sen tarpeita suojelun varmistamiseksi. Nämä löydöt korostavat tuntemattomien mutta ekosysteemille olennaisten lajien suojelemisen tärkeyttä.