Kansainvälinen tiedelehtori, joka on King's Collegesta Lontoosta, on julkaissut tutkimuksen Nature Reviews Earth & Environment -lehdessä. Heidän tuloksensa ovat huolestuttavia: jos maailman lämpötila nousee 2 °C esiteolliseen aikaan verrattuna, noin 6 % maapallon pinnasta tulee liian kuumaksi, jotta edes nuoret, terveet aikuiset voisivat elää siellä turvallisesti. Tämä on lähes yhtä suuri alue kuin Yhdysvallat!

a) Ihmisen aiheuttama lämpeneminen, joka on tarpeen teollistumista edeltävästä ajasta lähtien, jotta 30 vuoden maksimaalinen lämpöindeksi ylittää epämukavuuden rajan nuorilla aikuisilla (18-40 vuotta). Viivattu alue osoittaa alueet, joissa tämä raja ylitetään vähintään kerran 2 °C:n lämpenemisellä.
b) Kuten (a), mutta 6 tunnin altistumisen jälkeen kuolemanrajan osalta.
c) Kuten (a), mutta yli 65-vuotiaille aikuisille.
d) Kuten (b), mutta yli 65-vuotiaiden aikuisten kuolemanrajan osalta.
b) Kuten (a), mutta 6 tunnin altistumisen jälkeen kuolemanrajan osalta.
c) Kuten (a), mutta yli 65-vuotiaille aikuisille.
d) Kuten (b), mutta yli 65-vuotiaiden aikuisten kuolemanrajan osalta.
Ikääntyneet ihmiset kärsivät vielä enemmän: noin 35 % maapallon pinnasta voi muuttua heille vaaralliseksi. Viime vuonna maailman keskilämpötila ylitti jo 1,5 °C esiteollisiin tasoihin verrattuna, mikä on ennätys. Jos mikään ei muutu, voimme saavuttaa 2 °C:n nousun vuosisadan loppuun mennessä.
Tutkimuksen johtaja tohtori Tom Matthews selittää, että äärimmäiset helleaallot voivat tulla tappaviksi jopa nuorille aikuisille. Aikaisemmin vain vanhukset kuumimmilla alueilla olivat vaarassa, mutta tämä voi pian laajentua koskemaan kaikkia.
Tutkimus erottelee kaksi tyyppiä lämpötilarajoja:
- "Kompensoimattomat" rajat: keho ei voi enää jäähdyttää itseään, ja sisäinen lämpötila nousee hallitsemattomasti.
- "Voittamattomat" rajat: kehon lämpötila saavuttaa 42 °C vain kuudessa tunnissa, mikä on äärimmäisen vaarallista.
Vuosien 1994 ja 2023 välillä noin 2 % maapallon pinnasta on ylittänyt sietokyvyn rajat alle 60-vuotiaille aikuisille, ja yli 20 % vanhuksille.
Jos lämpötila nousee 4–5 °C, vanhukset saattavat kohdata kompensoimattomia olosuhteita 60 % maapallon pinnasta. Nuoret aikuiset ovat myös vaarassa kuumimmilla alueilla, kuten Saharan Afrikassa ja Etelä-Aasiassa.
Tohtori Matthews korostaa, että näiden riskien ymmärtäminen on tärkeää haavoittuvien väestöryhmien suojelemiseksi. Vuodesta 2000 lähtien on rekisteröity yli 260 000 kuolemaa, jotka liittyvät kuumuuteen, mikä osoittaa, kuinka suuri uhka äärimmäinen kuumuus jo on.
Tutkimus on tehty useiden arvostettujen yliopistojen, kuten Stanfordin ja Columbian, tutkijoiden kanssa. Heidän työnsä osoittaa, että on kiireellistä tehdä yhteistyötä ymmärtääksemme paremmin ja rajoittaaksemme näiden helleaaltojen vaikutuksia.
Mitkä ovat kompensoimattoman lämpötilarajan määritelmät?
Kompensoimaton lämpötilaraja tarkoittaa, että on niin kuuma, ettei kehomme voi enää jäähdyttää itseään edes hikoilemalla. Sisäinen lämpötila nousee hallitsemattomasti, mikä voi nopeasti muuttua erittäin vaaralliseksi tai jopa tappavaksi.Nämä rajat riippuvat iästä, terveydestä ja fyysisestä kunnosta. Ikääntyneet tai terveysongelmista kärsivät ovat kaikkein haavoittuvimpia. Mutta jopa nuoret, terveet aikuiset voivat olla vaarassa, jos kuumuus kestää liian pitkään.
Näiden rajojen ymmärtäminen on olennaista ratkaisujen, kuten jäähdytyspaikkojen tai hälytysjärjestelmien, toteuttamiseksi helleaaltojen varalta.