Tieteelliset ja teknologiset uutiset

Poikkeuksellinen ihonlöytö plesiosauruksen fossiilista 🦖

Lähde : Nykybiologia
Löydös 183 miljoonaa vuotta vanhasta plesiosauruksen säilyneestä ihosta mullistaa tietomme näistä kadonneista merikilpikonnista. Tutkimalla tämän fossiilin pehmeitä kudoksia tutkijat paljastivat ainutlaatuisen yhdistelmän sileää ihoa ja suomuja, mikä viittaa siihen, että nämä ominaisuudet liittyivät tarkkoihin toimintoihin, jotka olivat yhteydessä niiden elintapaan.

Uuden pliosauruksen rekonstruointi, jossa on suomut etuevässä ja sileä, suomuton iho vartalon varrella, kuten tämä uusi pliosaurusfossiili osoittaa. Tämä on tärkeä päivitys siihen, miten rekonstruoimme pliosauruksia, jotka eivät ole muuten paljoa muuttuneet niiden alkuperäisestä löytämisestä yli 200 vuotta sitten. Lähteet: Joschua Knüppe

Plesiosaurukset asuttivat mesotsooisia meriä yli 130 miljoonan vuoden ajan. Niiden erottuva vartalo, jossa on pitkä kaula ja voimakkaat evät, mahdollisti tehokkaan uimisen ja merisaaliin metsästyksen. Vaikka nämä matelijat ovat olleet tutkijoiden kiinnostuksen kohteena kahden vuosisadan ajan, niistä on tähän mennessä löydetty vain vähän tietoa niiden ulkoisesta anatomiasta. Tämä uraauurtava tutkimus, jonka toteutti Lundin yliopiston tiimi, on tuottanut ennennäkemättömiä tietoja analysoimalla Holzmadenin lähellä Saksassa löydetyn fossiilin pehmeitä kudoksia.

Iho, joka on sopeutettu uimiseen ja merenpohjalla liikkumiseen

Tutkijat havaitsivat, että plesiosauruksen iho oli vaihteleva: sileä hännän ja etuevien evien ympärillä, ja suomuinen takaevoissa. Tämä ero voisi vastata tiettyihin toiminnallisiin tarpeisiin. Sileä iho, joka oli sopeutettu uimiseen, edisti hydrodynamiikkaa ja nopeutta merisaaliin, kuten kalojen tai mustekalojen kaltaisten eläinten, pyydystämisessä.

Toisaalta takaevoissa olevat suomut olisivat sopeutuminen liikkumiseen karheilla merenpohjilla. Nämä suomut olisivat mahdollistaneet plesiosauruksen vakauttamisen ja tehokkaan liikkumisen epätasaisilla merenpohjilla, helpottaen sen ravinnon etsimistä. Tällainen iho on harvinainen piirre fossiileissa.

Merkittävä löytö pehmeiden kudosten säilymisestä

Pehmeät kudokset, kuten iho, ovat yleensä erittäin harvinaisia fossiileissa. Kuitenkin Lundin tiimi pystyi tutkimaan poikkeuksellista näytettä Posidonien liuskekivistä, geologisesta muodostelmasta, joka tunnetaan erinomaisesta fossiilien säilymisestään. Tämä fossiili, joka on peräisin 183 miljoonan vuoden takaa, mahdollisti yksityiskohtaisen analyysin edistyneiden kuvantamistekniikoiden ja lähes täydellisen ihosolujen säilymisen ansiosta.


Tämä löytö mahdollistaa plesiosaurusten biologian oletusten uudelleenarvioinnin ja tarkempien rekonstruointien tekemisen niiden ulkonäöstä ja elintavasta. Se avaa myös mahdollisuuksia muille tutkimuksille siitä, miten nämä merelliset matelijat sopeutuivat ympäristöönsä jurakaudella.

Löydöt, jotka valaisevat merellisten matelijoiden evoluutiota

Plesiosaurukset kehittyivät hyvin erilaisessa merellisessä ympäristössä kuin nykyään. Tämä tutkimus osoittaa, kuinka näennäisesti ristiriitaiset fyysiset ominaisuudet – sileä iho nopeaa uimista varten ja suomut merenpohjalla liikkumiseen – ovat mahdollistaneet plesiosaurusten menestymisen tässä ekosysteemissä. Tulokset korostavat pehmeiden kudosten säilyttämisen merkitystä lajien sopeutumisen ymmärtämisessä ympäristön vaatimuksiin.

Tutkijat arvioivat, että tämä löytö voisi myös tarjota olennaista tietoa merellisten matelijoiden evoluutiosta ja erilaisista liikuntastrategioista vesiekosysteemeissä. Tämä tutkimus avaa tietä tuleville tutkimuksille siitä, miten plesiosaurukset ovat vuorovaikuttaneet ympäristönsä ja saaliinsa kanssa.

Lisätietoja: Miksi pehmeiden kudosten säilyminen on niin harvinaista fossiileissa?

Pehmeiden kudosten, kuten ihon, säilyminen on fossiileissa äärimmäisen harvinaista. Itse asiassa suurin osa orgaanisista kudoksista hajoaa nopeasti eläimen kuoleman jälkeen, jättäen jäljelle vain kovat osat, kuten luut ja hampaat.

Kuitenkin tietyt poikkeukselliset geologiset olosuhteet, kuten Posidonien liuskekivet Saksassa, mahdollistavat näiden kudosten lähes täydellisen säilymisen. Tällaiset fossiilit, jotka ovat erittäin harvinaisia, tarjoavat arvokasta tietoa kadonneiden olentojen ulkonäöstä ja biologiasta.

Edistyneiden kuvantamistekniikoiden ansiosta tutkijat voivat analysoida näitä kudoksia miljoonia vuosia vanhoista fossiileista, tuoden näin uusia näkökulmia esihistoriallisista eläimistä.