Tieteelliset ja teknologiset uutiset

Tässä on, mitä ilman saasteet tekevät aivoillesi 🧠

Ilma, jota hengitämme, ei vaikuta vain keuhkoihimme. Tutkijat ovat äskettäin paljastaneet, että jopa lyhyt altistus pienhiukkasille voi häiritä olennaisia aivotoimintoja. Tämä löytö herättää kysymyksiä ilman saastumisen vaikutuksista arkeemme.


Birminghamin ja Manchesterin yliopistojen (Yhdistynyt kuningaskunta) tekemässä tutkimuksessa tarkasteltiin ilman saastumisen vaikutuksia ihmisten kognitiivisiin kykyihin. Tutkijat altistivat 26 osallistujaa korkeille PM2,5-pienhiukkasien pitoisuuksille tunnin ajan arvioidakseen heidän kognitiivista suorituskykyään altistuksen ennen ja jälkeen. Tulokset osoittavat merkittäviä puutteita sellaisissa toiminnoissa kuin valikoiva huomio ja tunteiden tunnistaminen.

Nature Communications, jossa tulokset julkaistiin, raportoi, että näitä puutteita havaittiin pian altistuksen jälkeen. Suoritetut testit käsittelivät toimintoja, kuten työmuistia, valikoivaa huomiota ja tunteiden tunnistamista. Osallistujat osoittivat vaikeuksia keskittyä ja tulkita tunteita, erityisesti saastuneelle ilmalle altistumisen jälkeen.

Kognitiiviset testit koetuksella

Tutkijat loivat protokollan altistamalla osallistujat erilaisille olosuhteille: saastuneelle tai puhtaalle ilmalle, nenä- tai suuhengityksellä. Nämä olosuhteet mahdollistivat sen tutkimisen, miten saastunut ilma hengitysteiden kautta voi vaikuttaa kognitiiviseen toimintaan. On todistettu, että saastuneen ilman hengittäminen vaikuttaa valikoivaan huomioon ja tunteiden tunnistamiseen, jotka ovat olennaisia päivittäisessä käyttäytymisessämme.

Testit mittasivat myös psykomotorista nopeutta ja työmuistia, mutta nämä kaksi toimintoa eivät näyttäneet olevan altistuksen vaikutuksen alaisia. Tulokset viittaavat siihen, että tietyt aivotoiminnot ovat kestävämpiä ilman saastumiselle kuin toiset.

Saastuminen ja pitkäaikainen kognitiivinen kehitys

Tutkijat korostavat kiireellistä tarvetta parantaa ilmanlaadun sääntelyä. Lyhyellä aikavälillä saastuminen häiritsee perustoimintoja, kuten päätöksentekoa ja tunteiden hallintaa. Mutta pitkällä aikavälillä vaikutukset voivat olla vakavampia. Aikaisemmat tutkimukset, kuten vuonna 2018 St. George's yliopistossa tehty tutkimus, ovat osoittaneet yhteyden saastumisen ja neurodegeneratiivisten sairauksien, kuten Alzheimerin taudin, välillä.

Tutkijat vaativat välittömiä toimia väestön altistumisen rajoittamiseksi pienhiukkasille. Nämä terveydenhuollon toimenpiteet olisivat erityisen tärkeitä kaupunkialueilla, joissa saastuminen saavuttaa korkeita tasoja.

Ilman saastuminen ja tuottavuus

Ilman saastumisen vaikutus tuottavuuteen on myös huolenaihe. Tutkimus paljastaa, että ilman saastuminen häiritsee paitsi kognitiotamme myös kykyämme suorittaa tärkeitä tehtäviä. Päätöksenteko, joka on olennaista niin arjessa kuin työssä, heikkenee lyhyiden altistusten seurauksena saastumiselle.

Tutkijat varoittavat, että tämä kognitiivisten kykyjen heikentyminen voi vaikuttaa maailman talouteen. Työntekijöiden tuottavuuden lasku voi vahingoittaa talouskasvua, erityisesti kontekstissa, jossa kognitiivinen tehokkuus on ensiarvoisen tärkeää nykyisessä teknologisessa maailmassa.

Tarve tiukemmille sääntelyille

Birminghamin yliopiston tutkijat korostavat tiukempien sääntöjen käyttöönoton tarvetta ilman saastumisen torjumiseksi. Tutkimus osoittaa, että ilman saastuminen vaikuttaa vakavasti paitsi fyysiseen terveyteen myös mieleemme ja kykyymme toimia sosiaalisesti ja ammatillisesti.

On tärkeää toimia nopeasti suojellaksemme väestön aivoterveyttä, erityisesti saastuneimmilla alueilla, jotta voimme säilyttää sekä kansanterveyden että taloudellisen hyvinvoinnin.