Etelä-Afrikassa yli 600 täysin rokotetun lapsen tutkimus osoitti, että aliravittujen lasten vasta-aineiden tasot tuhkarokkovirusta vastaan olivat merkittävästi matalammat kuin muilla.
McGill-yliopiston, Pretorian yliopiston ja Kalifornian yliopiston Berkeleyssä sijaitsevan kansanterveyskoulun tutkimusryhmä seurasi lasten kasvua ajan myötä, mikä on aliravitsemuksen indikaattori, ja mittasi heidän vasta-aineidensa tasoja verikokeiden avulla.
Kolmevuotiaana kasvun viivästymistä osoittaneet lapset olivat viisi vuotta vanhoina keskimäärin 24 % matalammalla vasta-ainetason suhteen tuhkarokkovirusta vastaan kuin normaalisti kasvaneet.
Tutkimuksen tulokset, jotka julkaistiin Vaccine-lehdessä, näyttävät viittaavan siihen, että aliravitsemus lyhentäisi rokotteen tarjoamaa suojaa.
Pääkirjoittaja Jonathan Chevrier, McGill-yliopiston epidemiologian, biostatistiikan ja työterveyden apulaisprofessori sekä Kanadan ympäristöterveyden tutkimusprofessori, toteaa, että nämä tulokset viittaavat siihen, että lasten nälän torjunta olisi keskeinen osa virusinfektioiden ehkäisyä.
Kasvava globaali uhka Tuhkarokko on erittäin tarttuva virusinfektio, joka aiheuttaa oireita kuten ihottumaa, kuumetta ja yskää, ja se voi johtaa vakaviin komplikaatioihin, erityisesti nuorilla lapsilla. Taudista on tullut uhka tietyillä alueilla, joilla se on aiemmin saatu hallintaan, mukaan lukien Kanada, joka ilmoitti vuonna 2024 suurimmasta tapausten määrästä lähes kymmeneen vuoteen.
"Tuhkarokkotapausten määrä väheni vuosina 2000–2016, mutta suunta muuttui vuonna 2018 osittain matalan rokotustason ja pandemian vaikutusten vuoksi. Tuhkarokko on jälleen voimakkaasti leviämässä monilla alueilla maailmassa, vaikka se on ehkäistävissä rokotuksen ja riittävän immuniteetin avulla", sanoi tutkimuksen toinen kirjoittaja Brian Ward, McGill-yliopiston lääketieteen osaston professori.
"Meidän on rokotettava lapset ehkäistävissä olevia tartuntatauteja vastaan ja varmistettava, että he ovat suojattuja", totesi pääkirjoittaja Brenda Eskenazi, Kalifornian yliopiston Berkeleyssä oleva emeritusprofessori kansanterveydessä. "Tämä on erityisen tärkeää tänään, sillä monet tunnetut taudit todennäköisesti leviävät ilmastonmuutoksen vuoksi."
Noin 22 % alle viisi-vuotiaista lapsista - joita on noin 148 miljoonaa maailmassa, ja heidän osuutensa on suurempi Aasiassa ja Saharan eteläpuolisessa Afrikassa - kärsi kasvun viivästymisestä vuonna 2022, lisäsi Jonathan Chevrier.
Tutkimusryhmä aikoo jatkaa lasten kasvun seurantaa, jotka osallistuivat tutkimukseen, selvittääkseen, jatkuvatko varhaisen aliravitsemuksen vaikutukset.
Tämä tutkimus on saanut rahoitusta Yhdysvaltain ympäristön ja terveyden kansalliselta instituutilta sekä Kanadan terveys tutkimuslaitoksilta.
Julkaisu:
Tutkimus "Undernutrition and antibody response to measles, tetanus and Haemophilus Influenzae type b (Hib) vaccination in pre-school south African children: The VHEMBE birth cohort study", jonka ovat kirjoittaneet Brenda Eskenazi, Brian Ward, Jonathan Chevrier ja muut, on julkaistu Vaccine-lehdessä.