Maapallo siirtyisi luonnollisesti uuteen jääkauteen, jos ihmisen aiheuttamat kasvihuonekaasupäästöt eivät muuttaisi ilmastopolkua.
Luotto: Matt Perko, UC Santa Barbara
Kansainvälinen tutkimusryhmä, johon kuuluu tutkijoita UC Santa Barbarasta, on julkaissut johtopäätöksensä lehdessä Science. Heidän analyysinsä perustuu uuteen tulkintaan maapallon kiertoradan vaihteluista auringon ympäri, jotka vaikuttavat ilmastoon vuosituhansien ajan. Tämä tutkimus tarjoaa syvällisen ymmärryksen planeetan jääkausisyklisestä käyttäytymisestä.
Tutkijat ovat tarkastelleet miljoonan vuoden ilmastotietueita, jotka dokumentoivat Pohjoisnapojen jäätiköiden koon muutoksia ja valtamerten syvyyksien lämpötilaa. He ovat korreloineet nämä muutokset maapallon kiertoradan syklisiin vaihteluihin, sen heilahteluun ja akselin kaltevuuteen.
Lorraine Lisiecki, yksi kirjoittajista ja professori UC Santa Barbarassa, korosti ennustettavan mallin löytymistä jääkausien ja väli-ilmastojen siirtymien välillä. Stephen Barker Cardiffin yliopistosta ilmaisi hämmästyksensä kiertoradan parametrien selkeydestä ilmastoon vaikuttavana tekijänä.
Odotuksia maapallon kiertoradan ja jääkausien välisestä yhteydestä on ollut yli vuosisadan ajan, mutta ne on vahvistettu todellisilla tiedoilla vasta 1970-luvulla. Tutkimusryhmä on voittanut ajoitukseen liittyvät haasteet analysoimalla ilmastotietueen muotoa ajan kuluessa.
Kirjoittajat ovat tunnistaneet toistettavan mallin jokaiselle jääkaudelle viimeisten 900 000 vuoden aikana. Ilman ihmisen aiheuttamia kasvihuonekaasupäästöjä maapallo olisi tällä hetkellä vakaassa väli-ilmastojaksossa, ja seuraavan jääkauden odotetaan alkavan 10 000 vuoden kuluttua.
Chronis Tzedakis University College Londonista ja Gregor Knorr Alfred Wegener -instituutista ovat huomanneet, että ihmisen CO2-päästöt ovat jo ohjanneet ilmastoa sen luonnolliselta uralta, mikä lisää epävarmuutta siirtymisessä jääkauden tilaan 10 000 vuoden kuluttua.
Tutkimusryhmä aikoo käyttää näitä löytöjä luonnollisen ilmaston viitepisteen luomiseen maapallolle seuraavien 10 000–20 000 vuoden ajaksi. Yhdistämällä nämä tiedot ilmastosimulaatioihin tutkijat toivovat voivansa kvantifioida ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen absoluuttiset vaikutukset.
Stephen Barker korosti näiden löytöjen merkitystä tulevien ilmastonmuutosten ennustamisessa uudella varmuudella. Nämä tiedot ovat tärkeitä nykyisten kasvihuonekaasupäästöjä koskevien päätösten valaisemiseksi, jotka määrittävät tulevat ilmastonmuutokset.
Kuinka maapallon kiertoradan vaihtelut vaikuttavat ilmastoon?
Maapallon kiertoradan vaihtelut, joita kutsutaan Milankovitchin sykleiksi, vaikuttavat pitkän aikavälin ilmastonmuutoksiin. Nämä syklit sisältävät eksentrisyyden (kiertoradan muoto), kaltevuuden (maapallon akselin kallistuminen) ja präcession (akselin heilahtelu).Eksentrisyys vaikuttaa etäisyyteen maapallon ja auringon välillä, mikä vaikuttaa saatuun auringonvalon määrään. Kaltevuus muuttaa auringonsäteiden kulmaa, mikä vaikuttaa vuodenaikoihin. Präcession vaikuttaa vuodenaikojen ajankohtaan suhteessa maapallon sijaintiin sen kiertoradalla.
Nämä kiertoradan vaihtelut muuttavat auringon energian jakautumista ja voimakkuutta, jota maapallo vastaanottaa, mikä johtaa jääkausiin ja väli-ilmastojaksoihin. Tutkijat ovat käyttäneet näitä syklejä tulevien ilmastonmuutosten ennustamiseen.
Näiden mekanismien ymmärtäminen auttaa ennakoimaan paremmin ihmisen toiminnan vaikutuksia ilmastoon, erottamalla luonnolliset vaihtelut ihmisen aiheuttamista häiriöistä.
Mikä on väli-ilmastojakso?
Väli-ilmastojakso on lämmin ajanjakso kahden jääkauden välillä, jolle on ominaista jäätiköiden vetäytyminen ja merenpinnan nousu. Maapallo elää tällä hetkellä väli-ilmastojaksoa, jota kutsutaan holoseeniksi, ja joka alkoi noin 11 700 vuotta sitten.Nämä jaksot ovat merkittäviä korkeammista lämpötiloista ja monimuotoisemmista ekosysteemeistä. Ne tarjoavat suotuisat olosuhteet ihmisen elämän ja sivilisaatioiden kehittymiselle.
Väli-ilmastojaksot ovat Milankovitchin syklien vaikutuksen alaisia, mutta ihmisen toiminnot, kuten kasvihuonekaasupäästöt, voivat pidentää tai muuttaa näitä jaksoja.
Väli-ilmastojaksojen tutkiminen on olennaista ekosysteemien ja yhteiskuntien resilienssin arvioimiseksi ilmastonmuutoksiin, olipa kyseessä luonnolliset tai ihmisen aiheuttamat muutokset.