Tämä löytö, joka julkaistiin Science Advances -lehdessä, kyseenalaistaa käsityksen siitä, että maapallon ekosysteemit olisivat kokeneet täydellisen tuhon, joka on verrattavissa valtameriin. Turpan-Hami -allas Xinjiangissa oli täynnä rehevää kasvillisuutta ja eläimiä, mikä mahdollisti nopean ekologisen elpymisen kriisin jälkeen.
A) Tiheästi asutettu järvialueen maisema, jossa on havupuiden tai siemenpuiden saniaisia, Permin joukkosukupuuton aikana, kuten LA-yhdistelmät osoittavat.
B) Järvialue, jota hallitsevat heinämäiset lycopsidit, asutettu dicynodontoidin Turfanodonin toimesta ennen sukupuuttoa, CR-yhdistelmien mukaan.
C) Alueellinen kasvillisuus, joka on ominaista runsaudestaan saniaisille, vähemmän gymnospermeille ja siemensaniaisille, sijaitsee järvialueen deltan alueella, Ks-yhdistelmien mukaan. Tämä alue oli asutettu lihansyöjächroniosuchien ja kasvinsyöjälystrosauruksen toimesta sukupuuton jälkeen.
B) Järvialue, jota hallitsevat heinämäiset lycopsidit, asutettu dicynodontoidin Turfanodonin toimesta ennen sukupuuttoa, CR-yhdistelmien mukaan.
C) Alueellinen kasvillisuus, joka on ominaista runsaudestaan saniaisille, vähemmän gymnospermeille ja siemensaniaisille, sijaitsee järvialueen deltan alueella, Ks-yhdistelmien mukaan. Tämä alue oli asutettu lihansyöjächroniosuchien ja kasvinsyöjälystrosauruksen toimesta sukupuuton jälkeen.
Ekosysteemi säilyi kaaoksesta huolimatta
Permikauden loppupuolen sukupuutto, jonka aiheuttivat massiiviset tulivuorenpurkaukset Siperiassa, johti äkilliseen ilmaston lämpenemiseen, happamoitumiseen ja hapen huomattavaan vähenemiseen. Nämä häiriöt tuhoivat suurimman osan maalla ja merellä olevista ekosysteemeistä, mutta tietyt alueet, kuten Turpan-Hami -allas, säästyivät pahimmalta. Paikallisen vakauden ja puolihumidisen ilmaston ansiosta tämä alueestä tuli elämän turvapaikka.Tutkijat analysoivat siitepölyn, itiöiden ja puunrunkojen fossiileja, paljastaen, että alueen kasvillisuus koostui tuolloin pääasiassa saniaisista ja havupuista. Nämä kasvit menestyivät jatkuvasti ennen, aikana ja jälkeen sukupuuton, muodostaen kestävän ekosysteemin. Kasvilajien sukupuuttoaste tällä alueella oli vain 21 %, mikä on huomattavasti alhaisempi kuin valtamerissä havaittu massatuho, jossa yli 80 % lajeista katosi.
Ehjien puunrunkojen ja saniaisten varsien läsnäolo vahvistaa, että nämä fossiilit todella olivat peräisin alueelta eivätkä olleet tuulen tai veden kuljettamia. Tämä ekologinen vakaus mahdollisti elämän jatkumisen huolimatta muilla planeetan alueilla vallitsevista vihamielisistä olosuhteista. Turpan-Hami -allas on näin ollen harvinainen esimerkki kestävyydestä globaalin kriisin keskellä.
Nopea ekologinen elpyminen
Jo 75 000 vuotta sukupuuton jälkeen Turpan-Hami -altaassa asui monimuotoinen eläimistö, johon kuului kasvinsyöjiä kuten Lystrosaurus ja petoeläimiä kuten Chroniosuchia. Tämä nopea elpyminen on ristiriidassa aiempien arvioiden kanssa, jotka ehdottivat ekologista elpymistä yli miljoonan vuoden ajan. Tärkeän ravintoverkon läsnäolo osoittaa, että ekosysteemi palautti tasapainonsa huomattavasti nopeammin kuin muilla alueilla maailmassa.Turpan-Hami -altaan ilmaston vakaus ja kasvilajien runsaus ovat olleet keskeisiä tekijöitä tässä kestävyydessä. Noin 1 000 mm vuotuisten sadanteiden ansiosta alue tarjosi suotuisat olosuhteet kasvien kasvulle ja eläinten selviytymiselle. Tämä runsaus resursseja mahdollisti muuttolintujen asettumisen ja menestymisen, mikä nopeutti paikallisen biodiversiteetin palautumista.
Tämä löytö korostaa luonnollisten turvapaikkojen merkitystä ekosysteemien selviytymiselle ja elpymiselle globaalien kriisien jälkeen. Se osoittaa, että jopa äärimmäisten häiriöiden aikana tietyt alueet voivat toimia pyhäkköinä, helpottaen elämän paluuta ja ekosysteemien uudelleen muodostumista. Nämä turvapaikat voivat tarjota arvokkaita opetuksia suojelulle nykyisten ympäristöhaasteiden edessä.