Tutkimusta johti McGillin yliopisto, ja se julkaistiin Science Advances -lehdessä. Se tuo esiin läpimurron ymmärryksessä siitä, mitä kaksisuuntaisen mielialahäiriön tilojen vaihtelun taustalla on - ymmärrys, jota pääkirjoittaja Kai-Florian Storch pitää kaksisuuntaisen mielialahäiriön tutkimuksessa pyhänä graalina.
"Meidän mallimme määrittelee ensimmäisen universaalin mekanismin, jossa tilat vuorottelevat, vähän kuin aurinko ja kuu vaikuttavat vuorovesiin säännöllisesti ja tietyissä hetkissä", kuvailee Storch, joka on McGillin yliopiston psykiatrian apulaisprofessori ja Douglas-sairaalan tutkimuskeskuksen tutkija.
Tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavien henkilöiden säännölliset tilojen vaihtelut määräytyvät kahden "kellon" mukaan: biologinen kello, joka asettaa 24 tunnin sykli; ja toinen, jota säätelevät dopaminergiset neuronit, jotka ovat vastuussa valppaudesta. Tämän seurauksena se, miten nämä eri rytmissä toimivat kellot koordinoituvat, selittäisi maniakaisten ja masentuneiden tilojen esiintymistä.
Kirjoittajat uskovat myös, että toinen kello on todennäköisesti lepotilassa ei-kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavilla henkilöillä.
Tutkimuksessaan tutkijat aktivoivat toisen kellon hiirillä luodakseen käyttäytymisrytmejä, jotka muistuttavat kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön liittyviä mielialan vaihteluita. Kun he sitten häiritsivät hiirten aivojen palkitsemiskeskuksen dopamiinia tuottavien neuronien toimintaa, nämä rytmit hävisivät, mikä osoittaa dopamiinin keskeistä roolia kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavien mielialan vaihteluissa.
Toivo uusille hoidoille
Tällä hetkellä kaksisuuntaisen mielialahäiriön hoidot pyrkivät vakauttamaan mielialaa, mutta eivät yleensä käsittele tilan muutosten taustalla olevia syitä, tutkijat selittävät."Meidän löytömme dopamiinin säätelemä valppausrytmin generaattorista avaa uuden erillisen hoitotavoitteen: tämän kellon säätämisen tai laittamisen lepotilaan mielialan vaihteluiden tiheyden ja voimakkuuden vähentämiseksi", tarkentaa Kai-Florian Storch.
Kuitenkin edelleen tuntematonta on, miten dopamiinin säätelemä kello toimii molekyylitasolla, sekä geneettiset ja ympäristötekijät, jotka voivat aktivoida sen ihmisillä. Tutkimusryhmä keskittyy siis näihin laukaiseviin tekijöihin ja molekyylikoneistoihin.
Tämä tutkimus on saanut rahoitusta Kanadan terveys tutkimuslaitoksilta, Kanadan luonnontieteiden ja insinööritutkimuksen neuvostolta, National Institutes of Healthilta ja Graham-Boeckh -säätiöltä.
Viite:
Tutkimus "Mesolimbic dopamine neurons drive infradian rhythms in sleep-wake and heightened activity state", kirjoittanut Kai-Florian Storch ja kumppanit, on julkaistu Science Advances -lehdessä.