Tutkijat analysoivat Branyasin biologisia näytteitä, paljastaen mahdollisia sairauksilta suojaavia tekijöitä. Näiden joukossa oli geenejä, jotka liittyvät immuunitoimintaan, erinomainen kolesterolitaso ja suoliston mikrobiomi, joka on rikas tulehdusta estävistä bakteereista.
Maria Branyas Morera 117-vuotispäivänä 4. maaliskuuta 2024.
Luotto: Arxiu de la família Branyas Morera, (CC0 1.0 UNIVERSAL Deed), Wikimedia Commonsin kautta.
Luotto: Arxiu de la família Branyas Morera, (CC0 1.0 UNIVERSAL Deed), Wikimedia Commonsin kautta.
Tutkimus, joka julkaistiin bioRxivissa, ei ole vielä saanut vertaisarviointia. Se vertaa Branyasin biologisia tuloksia nuorempien naisten tuloksiin, tunnistaen seitsemän harvinaista geneettistä varianttia, jotka voisivat selittää hänen pitkäikäisyyttään.
Nämä variantit, jotka liittyvät parantuneisiin kognitiivisiin ja immuunitoimintoihin sekä parempaan mitokondriaaliseen toimintaan, viittaavat suojeluun useita sairauksia vastaan. Lisäksi Branyasin suoliston mikrobiomi oli hallitseva hyödyllisistä bakteereista, todennäköisesti hänen jogurttirikkaan ruokavalionsa ansiosta.
Mielenkiintoinen löytö koskee Branyasin molekyylikäyttäytymistä, joka vaikutti olevan nuorempi kuin hänen kronologinen ikänsä. Huolimatta erittäin lyhyistä telomeereistä, jotka ovat tyypillisiä hänen ikääntyneelle ikäryhmälleen, hänen DNA:n metylaatiomarkerinsa viittasivat alhaisempaan fysiologiseen ikään.
Tämä tutkimus avaa mahdollisuuksia ymmärtää pitkäikäisyyden mekanismeja ja harkita interventioita terveellisen elämän pidentämiseksi. Kuitenkin joidenkin supercentenaarien iän vahvistaminen on edelleen monimutkaista, ja historiallisten asiakirjojen tarkkuudesta on epäilyksiä.
Huolimatta näistä epävarmuuksista Branyasin biologia tarjoaa arvokkaita vihjeitä terveelliseen ikääntymiseen liittyvien muutosten erottamiseksi sairauksiin liittyvistä muutoksista. Hänen biologiset markkerinsa voisivat näin ohjata tulevia tutkimuksia ikääntymisestä.
Mitä on DNA:n metylaatio?
DNA:n metylaatio on biokemiallinen prosessi, jossa metyyliryhmiä lisätään DNA:han, vaikuttaen geenien ilmentymiseen. Tämä mekanismi on keskeinen rooli kehityksessä, solujen erilaistumisessa ja ikääntymisessä.Iän myötä metylaatiomallit muuttuvat, mikä voi toimia "biologisena kellona" arvioitaessa henkilön fysiologista ikää. Näitä muutoksia tutkitaan ymmärtämään, miten ne vaikuttavat terveyteen ja pitkäikäisyyteen.
Metylaatioon voivat vaikuttaa ympäristötekijät, kuten ravinto ja stressi, sekä geneettiset tekijät. Se on myös mukana sairauksissa, kuten syöpä, jossa kasvaimen estäjägeenejä voidaan inaktivoida liiallisen metylaation seurauksena.
Tutkimus DNA:n metylaatiosta avaa mahdollisuuksia kehittää hoitoja, jotka pyrkivät kääntämään tai hidastamaan ikääntymisen vaikutuksia, kohdistamalla erityisesti epigeneettisiin muutoksiin.
Kuinka telomeerit vaikuttavat ikääntymiseen?
Telomeerit ovat rakenteita, jotka sijaitsevat kromosomien päissä, suojaten DNA:ta hajoamiselta. Jokaisessa solunjakautumisessa telomeerit lyhenevät, mikä on prosessi, joka liittyy solujen ikääntymiseen.Telomeerien lyhenemistä pidetään biologisen ikääntymisen merkkinä. Kun telomeerit tulevat liian lyhyiksi, solut siirtyvät ikääntymiseen tai kuolevat, mikä edistää organismien ikääntymistä.
Tekijät, kuten oksidatiivinen stressi ja tulehdus, voivat nopeuttaa telomeerien lyhenemistä. Toisaalta terveellinen elämäntapa, johon kuuluu tasapainoinen ruokavalio ja liikunta, voi hidastaa tätä prosessia.
Tutkimus telomeereistä pyrkii ymmärtämään, kuinka niiden pituutta voidaan säilyttää ikääntymisen viivyttämiseksi ja ikään liittyvien sairauksien ehkäisemiseksi. Entsyymit, kuten telomeraasi, joka voi pidentää telomeerejä, ovat tutkimuksen kohteena niiden terapeuttisen potentiaalin vuoksi.