
Satelliittikuvat ennen / jälkeen Chungthangin kylästä, Sikkimistä ja Teesta III -vesivoimalasta, jotka näyttävät voimalan tuhon ja kylän kärsimät vahingot.
Lopulta tulva aiheutti lähes 130 kuolemaa tai kadonneita ja vahingoitti lähes 26 000 rakennusta, 31 tärkeää siltaa, 18,5 km teitä ja viittä vesivoimalaitosta.
Kansainvälinen monitieteinen tiimi, johon kuuluu CNRS:n Maapallo & Universum -tutkijoita (katso laatikko), on koottu selvittämään tämän tuhoisan tulvan syitä, dynamiikkaa ja vaikutuksia.
Tulva sai alkunsa South Lhonak -järvestä, suuresta pro-glaciaalisesta järvestä, joka sijaitsee eristyksissä Himalajalla. Lokakuun 3. päivänä kello 22.12 (paikallista aikaa) koko moraine-alue järven pohjoisrannalla irtosi. Tämä sedimentti- ja jäämassa, joka oli 900 metriä pitkä ja 88 metriä leveä, romahti järveen, luoden noin 20 metriä korkean tsunamin.
Tämä aalto repi rikki järveä patoavan padon, vapauttaen noin 50 miljoonaa m³ vettä, mikä vastaa 20 000 olympiauintialtaallista. Tämä tapahtumaketju voidaan liittää South Lhonak -jäätikön vetäytymiseen ja ikiroudan lämpenemiseen alueen lämpötilojen noustessa.
Laskettaessa Teesta-jokea alas, tulva vei mukanaan valtavia määriä kiviä ja maata joen uomasta ja rannoilta. Monissa paikoissa tämä eroosio aiheutti rinteiden romahtamisen joen ylle. Tulva aiheutti 45 maanvyöryä, ja noin 270 miljoonaa m³ materiaalia lisättiin tulvavesiin, mikä lisäsi tulvan tilavuutta viisi kertaa.
Tällä aineksella oli keskeinen rooli tulvien aiheuttamissa vahingoissa, sillä monet alavirran kärsineet kylät hautautuivat metrien hiekkaan ja soraaseen. Lähes puolet tulvasta vahingoittuneista rakennuksista oli rakennettu viimeisten kymmenen vuoden aikana, mikä havainnollistaa, kuinka riskialueiden urbanisaatio voi myötävaikuttaa katastrofeihin.
Tiimi pystyi saamaan hyvin nopeasti tulvan jälkeen korkearesoluutioisia kuvia kärsineestä alueesta, jotka oli ottanut Pléiades-satelliitit (CNES/Airbus DS). Nämä stereoparit mahdollistivat erittäin yksityiskohtaisten 3D-mallien luomisen maastosta suuressa osassa tulvasta kärsinyttä aluetta.
Tulvan edeltävät kuvat olivat myös saatavilla Dinamis-ohjelman ansiosta, mikä mahdollisti myös yksityiskohtaisten 3D-mallien luomisen ennen katastrofia. Tuloksena olevat muutospinnat tarjoavat erittäin yksityiskohtaisen näkymän eroosiosta ja sedimenttien kerrostumisesta suuren GLOF-tapahtuman jälkeen ja osoittavat, että vain muutamassa päivässä tämä Himalajan valuma-alue on kokenut 9 cm eroosiota.
Himalajalla on tuhansia jäätikköjärviä, ja GLOF-tulvat todennäköisesti muodostavat kasvavan riskin, kun jäätiköt jatkavat vetäytymistään ja ikiroudan lämpeneminen kiihtyy.
Viite:
Ashim Sattar et al., The Sikkim flood of October 2023: Drivers, causes and impacts of a multihazard cascade.
Science, eads2659.