McGillin yliopiston lääketieteellisen ja terveysalan tiedekunnan professori Maziar Divangahin johtama tutkijaryhmä on paljastanut, että beetaglukaanin antaminen hiirille ennen altistumista influenssalle voi vähentää keuhkovaurioita, parantaa hengitystoimintaa ja vähentää sairastumis- ja kuolemanriskiä.
Beetaglukaani on kaikissa sienissä, mukaan lukien hiivat, sekä tietyissä viljoissa, kuten kaurassa ja ohrassa, esiintyvä yhdiste. Tutkijat ovat havainneet, että tämän yhdisteen ainutlaatuinen rakenne voi vahvistaa puolustusta taudinaiheuttajia vastaan.
Toisin kuin useimmissa tutkimuksissa, joiden tavoitteena on estää viruksen lisääntyminen, tässä tutkimuksessa tutkittiin kehon immuniteetin säätelyä infektiota vastaan, käsitettä, jota kutsutaan "taudinsietokykyksi". Tutkimusryhmä havaitsi, että beetaglukaani paransi merkittävästi influenssan selviytymisasteita säätelemällä immuunivasteita ja estämällä vakavaa keuhkojen tulehdusta, joka on yleinen kuoleman syy.
Tutkijat ovat todenneet, että heidän tuloksensa, jotka on julkaistu Nature Immunology -lehdessä, viittaavat siihen, että beetaglukaani voisi olla lupaava hoito influenssalle ja muille uusille taudinaiheuttajille. He lisäsivät, että tulevat tutkimukset selvittävät, voidaanko näitä tuloksia soveltaa ihmisiin.
"Beetaglukaani voi ohjelmoida tiettyjä immuunisoluja, kuten neutrofiilejä, vähentämään keuhkojen liiallista tulehdusta, mikä on huomionarvoista", sanoi pääkirjoittaja Nargis Khan, joka johti tätä tutkimusta postdoc-apurahansa aikana McGillin yliopistossa ja joka nykyään toimii apulaisprofessorina Calgaryn yliopistossa.
"Tiedämme, että neutrofiilit ovat vastuussa tulehduksesta - ja beetaglukaani voi ohjelmoida neutrofiilejä vähentämään tulehdusta sen sijaan, että ne olisivat sen syy", lisäsi toinen pääkirjoittaja Kim Tran, joka sai äskettäin tohtorinsa McGillin yliopistosta.
Immuunijärjestelmän tasapainottaminen Tutkimusryhmän mukaan suurin osa influenssaan liittyvistä kuolemista ei johdu itse viruksesta, vaan immuunijärjestelmän liiallisesta reaktiosta. Todellinen vaara tulee siis tartunnan saaneen henkilön immuunivasteesta. Kuitenkin tämän immuunijärjestelmän epätasapainon lähde ei vieläkään ole hyvin ymmärretty.
"Beetaglukaani löytyy kaikkien sienten soluseinistä, mukaan lukien niistä, jotka elävät meidän organismeissamme ja jotka ovat osa ihmisen mikrobiomia", selitti professori Divangahi. On houkuttelevaa esittää hypoteesi, että henkilön sienien määrä ja koostumus vaikuttaisivat hänen immuunijärjestelmänsä vasteeseen infektioita vastaan, osittain beetaglukaanin ansiosta."
"Influenssakausi on alkanut, ja lintuinfluenssan (H5N1) uhka on läsnä", hän lisäsi. "On siis tärkeämpää kuin koskaan kehittää tehokkaita terapeuttisia strategioita hengityssairauksille".
Tämä tutkimus on rahoitettu Kanadan terveys tutkimuslaitosten toimesta.
Viite:
Artikkeli "β-Glucan reprograms neutrophils to promote disease tolerance against influenza A virus", kirjoittaneet Nargis Khan, Kim Tran, Maziar Divangahi ja muut, on julkaistu lehdessä Nature Immunology.