Kolibri jäljittelee toukkaa selvitäkseen: tutustu tähän hämmästyttävään strategiaan 🐦

Pieni kolibri-pikku lintu Keski-Amerikassa on kehittänyt hämmästyttävän selviytymisstrategian. Päästäkseen pakoon saalistajiltaan se matkii myrkyllisen toukan liikkeitä.


Panaman trooppisessa metsässä tehdyn tutkimusmatkan aikana biologit havaitsivat ennennäkemätöntä käyttäytymistä valkokurkkukolibrin poikaselta. Tämä, ruskealla untuvalla peitetty, heilutti päätään nykivästi, mikä on tyypillistä alueen myrkyllisille toukille. Tämä löytö viittaa harvinaiseen muotoon mimikryä linnun ja hyönteisen välillä.

Tutkijat dokumentoivat tämän havainnon Ecology-lehdessä, mikä merkitsee ensimmäistä todisteita tällaisesta mimikristä kolibreilla. Jay Falkin johtama tiimi oli yllättynyt poikasen ja paikallisten myrkyllisten toukkien liikkeiden samankaltaisuudesta.

Batesin mimikri, jossa vaaraton laji matkii vaarallista lajia, on hyvin dokumentoitu hyönteisillä ja käärmeillä. Kuitenkin tämä tapaus selkärankaisen ja niveljalkaisen välillä on poikkeuksellinen. Tieteilijät suunnittelevat nyt kokeita tämän hypoteesin vahvistamiseksi.

Poikanen heiluttaa päätään kuin toukka, kun tutkijat lähestyvät.
Kuva: Jay Falk/CU Boulder ja The Smithsonian Tropical Research Institute
Tämä löytö avaa uusia näkökulmia lintujen selviytymisstrategioihin trooppisissa metsissä. Tutkijat kannustavat kansalaishavaintoja keräämään lisää tietoa tästä ilmiöstä. Luonto jatkaa yllättävien vuorovaikutusten paljastamista lajien välillä.

Tutkimus korostaa tarkkaavaisen havainnoinnin merkitystä biodiversiteetin ymmärtämisessä. Trooppiset metsät, jotka ovat rikkaita lajeista, kätkevät vielä monia mysteerejä. Tämä mimikrin tapaus saattaa olla vain jäävuoren huippu.

Seuraavat vaiheet sisältävät kokeita houkuttimilla tämän strategian tehokkuuden testaamiseksi. Tutkijat toivovat näin ymmärtävänsä paremmin, miten poikaset pääsevät pakoon saalistajiltaan niin vihamielisessä ympäristössä.

Mikä on Batesin mimikri?

Batesin mimikri on evolutiivinen strategia, jossa vaaraton laji matkii vaarallisen lajin ulkonäköä tai käyttäytymistä suojautuakseen saalistajilta. Tämä ilmiö kuvattiin ensimmäisen kerran luonnontieteilijä Henry Walter Batesin toimesta 1800-luvulla.

Valkokurkkukolibrin tapauksessa poikanen matkii myrkyllisen toukan liikkeitä ja ehkä myös ulkonäköä. Tämä matkiminen vähentää mahdollisuuksia tulla hyökätyksi saalistajien toimesta, jotka yhdistävät nämä signaalit vaaraan.

Tämäntyyppinen mimikri on yleistä hyönteisillä, kuten myrkyttömillä perhosilla, jotka muistuttavat myrkyllisiä lajeja. Kuitenkin sitä havaitaan harvoin niin erilaisten eläinryhmien, kuten lintujen ja hyönteisten, välillä.

Tällaisten tapausten tutkiminen auttaa tiedemiehiä ymmärtämään, miten evolutiiviset paineet muokkaavat lajien käyttäytymistä ja ulkonäköä monimuotoisissa ekosysteemeissä.