Toimintojen sekvenssi anvilin käytön aikana. Keltapäinen napoleon (Halichoeres garnoti) törmää ophiurin haaraan romukasan päällä heiluttaen päätään vasemmalta oikealle.
Alustavat havainnot ja harrastajien panokset ovat mahdollistaneet viiden labrilajin tunnistamisen, jotka käyttävät kiviä ankkureina murskatakseen simpukoita. Nämä löydökset, jotka on julkaistu Coral Reefs -lehdessä, kyseenalaistavat ymmärryksemme eläinten älykkyydestä.
Tarkka ja energiaa vievä tekniikka
Labrit tarttuvat saaliinsa suullaan ja lyövät niitä voimakkaasti kiveen. Tämä sivusuuntainen liike vaatii merkittävää energiankulutusta, ja sitä toistetaan usein useita kertoja. Huolimatta tästä, jotkut yksilöt menettävät saaliinsa kilpailijoille, jotka ovat tilaisuudesta hyötyviä.
Kivien valinta vaikuttaa olevan harkittua, vaikka kalat mukauttavat lähestymistapaansa ympäristönsä mukaan. Toisin kuin apinoilla, labreilla ei ole voimakasta lateraalisuutta: ne käyttävät molempia kehon puolia yhtä lailla. Tämä joustavuus saattaa selittää niiden menestyksen.
Tavoitteena olevat saaliit ovat mm. rapuja, merisiilejä ja meritähtiä. Pienille labreille tämä tekniikka mahdollistaa pääsyn muuten saavuttamattomiin resursseihin. Kuitenkin saaliin saamisriski operaatiossa on edelleen tuntematon.
Alaarvioitu älykkyys
Labrit erottuvat suun morfologiansa ja monipuolisen ruokavalionsa ansiosta. Niiden kyky hyödyntää työkaluja saattaa johtua näistä sopeutumisista. Silti, edes niiden keskuudessa kaikki eivät omaksu tätä käyttäytymistä, mikä viittaa sosiaalisen oppimisen osaan.
Tutkimus nostaa esiin keskeisen kysymyksen: onko tämä tieto synnynnäistä vai opittua? Käynnissä olevat kokeet pyrkivät selvittämään, voivatko labrit oppia jäljittelemällä. Tulokset voisivat valaista kognitiivisten kykyjen kehitystä kaloilla.
Tämä löytö laajentaa työkalujen käyttäjien eläinten kirjoa, joka aiemmin rajoittui muutamaan "ylivoimaiseen" lajiin. Se kutsuu uudelleen arvioimaan merieläinten älykkyyttä, joka on edelleen suurelta osin tuntematon.
Lisätietoja: miten määritellään työkalujen käyttö eläimillä?
Työkalujen käyttö tarkoittaa ulkoisen esineen manipulointia tietyn tehtävän suorittamiseksi, kuten ravinnon hankkimiseksi tai puolustautumiseksi. Labreilla simpukan lyöminen kiveen kuuluu selvästi tähän kategoriaan.
Tämä taito ei ole vaistomaista kaikille lajeille. Se vaatii usein yhdistelmän motorisia ja kognitiivisia kykyjä, kuten suunnittelua ja ympäristön mukaan säätämistä.
Kriteerit käyttäytymisen luokittelemiseksi "työkalujen käytöksi" ovat edelleen keskustelun alla. Jotkut tutkijat sisällyttävät yksinkertaisia toimintoja, kun taas toiset vaativat osoitettua monimutkaisuutta.