ICTA-UAB:n tutkijat ovat osoittaneet, että virtsasta uutettu typpi voi toimia tehokkaana lannoitteena. Tämä menetelmä vähentää hiilidioksidipäästöjä, vedenkulutusta ja riippuvuutta uusiutumattomista resursseista, tarjoten kestävän vaihtoehdon perinteiselle maataloudelle.
Kaupunkiviljely kohtaa merkittävän ongelman: ympäristöystävällisten lannoitteiden löytäminen. Virtsa, joka on rikas typestä, näyttää lupaavalta ratkaisulta. Sen uudelleenkäyttö auttaa rajoittamaan vesien saastumista ja vähentämään synteettisten lannoitteiden tuotannosta johtuvaa hiilijalanjälkeä.
Maailmanlaajuinen kysyntä typpilannoitteille kasvaa joka vuosi, mikä pahentaa painetta fossiilisten resurssien suhteen. Virtsa, jota on runsaasti saatavilla, voisi osaltaan täyttää tätä tarvetta samalla kun se liittyy kiertotalouteen.
Tutkijat ovat kehittäneet prosessin, jolla virtsa muutetaan nitraatiksi, joka on suoraan kasvien käytettävissä. Tomaatteihin testattu tämä luonnollinen lannoite on osoittanut lupaavia tuloksia, mahdollisella sadolla 2,4 tonnia käsiteltyä virtsakuutiota kohden.
Näistä edistysaskelista huolimatta kysymyksiä on edelleen, erityisesti lääkkeellisten jäämien esiintymisestä viljelykasveissa. Tutkijat jatkavat työtään prosessin optimoinnin ja sen soveltuvuuden arvioimiseksi suuressa mittakaavassa.
Tämä innovaatio avaa mielenkiintoisia näkymiä kaupungeille, jotka haluavat kehittää kestävää maataloutta. Se havainnollistaa, kuinka ihmisten jätteitä voidaan hyödyntää väestön ruokkimiseksi samalla kun suojelemme planeettaa.
Kuinka virtsa voi muuttua lannoitteeksi?
Ihmisten virtsa on rikas typestä, joka on avaintekijä kasvien kasvulle. Muuttaakseen sen lannoitteeksi tutkijat käyttävät prosessia, joka muuttaa urea-nitraatiksi, joka on helposti kasvien imeytyvä typpimuoto.
Tämä prosessi sisältää emäksen lisäämisen pH:n säätämiseksi ja erityisten mikro-organismien toiminnan. Tuloksena on ravinteita täynnä oleva neste, joka on valmis käytettäväksi viljelykasvien kasteluun.
Tämän menetelmän etu on sen yksinkertaisuus ja alhaiset energiakustannukset. Toisin kuin synteettiset lannoitteet, se ei vaadi fossiilisia polttoaineita, mikä vähentää kasvihuonekaasupäästöjä.
Lopuksi tämä lähestymistapa mahdollistaa jätteen kierrättämisen arvokkaaksi resurssiksi, mikä edistää kiertotalouden ja kestävän kehityksen periaatteita.
Mitä ympäristöetuja tällä menetelmällä on?
Virtsan käyttö lannoitteena tuo mukanaan useita ympäristöetuja. Se ensinnäkin vähentää vesien saastumista rajoittamalla typen pääsyä jokiin ja pohjavesiin.
Se myös vähentää riippuvuutta synteettisistä lannoitteista, joiden tuotanto on energiaa kuluttavaa ja hiilidioksidia tuottavaa. Tämä auttaa lieventämään ilmastonmuutosta.
Lopuksi tämä menetelmä edistää paikallisten resurssien tehokkaampaa käyttöä. Se muuttaa jätteen resurssiksi, mikä linjaa maatalouskäytännöt kiertotalouden periaatteiden kanssa.
Suurissa mittakaavoissa tämä innovaatio voisi merkittävästi vähentää maatalouden ekologista jalanjälkeä, erityisesti kaupunkialueilla, joissa viheralueet ovat rajalliset.