Mitä ovat nämä spagetit galaksimme sydämessä? 🔭

Vain 200 valovuoden päässä Linnunradan supermassiivista mustasta aukosta sijaitsee alue nimeltä Sagittarius C, joka herättää astronomien mielenkiinnon. Äskettäiset havainnot paljastavat odottamattomia ilmiöitä tässä äärimmäisessä ympäristössä.

James Webbin avaruusteleskoopin avulla kansainvälinen tiimi on pystynyt tutkimaan Sagittarius C:tä ennennäkemättömällä tarkkuudella. Tutkijat ovat löytäneet ionisoituneita kaasufilamentteja, jotka muistuttavat spagetteja ja joita läpäisevät voimakkaat magneettikentät. Nämä rakenteet saattavat selittää tähdenmuodostuksen odotettua hitaampaa tahtia tällä alueella.


Tutkijat, mukaan lukien John Bally Coloradon yliopistosta, ovat julkaisseet tuloksensa The Astrophysical Journal -lehdessä. He ehdottavat, että magneettikentät voisivat estää molekyylipilvien romahtamisen, rajoittaen siten uusien tähtien syntyä. Tämä löytö valaisee äärimmäisiä olosuhteita, jotka vallitsevat galaksin keskiosissa.

Samuel Crowe, Virginia-yliopiston opiskelija ja tutkimuksen pääkirjoittaja, korostaa Sagittarius C:n ainutlaatuisuutta. Toisin kuin muissa tähtien syntypaikoissa, tällä alueella on epätavallinen morfologia, jota leimaavat magneettikenttien vaikutukset. Nämä havainnot tarjoavat näkymän nuoren universumin prosesseihin, joissa on samankaltaiset olosuhteet.

Tutkijat ovat myös tutkineet Sagittarius C:n prototähtiä, paljastaen, miten ne hajottavat ympäröivää kaasua. Tämä ilmiö, vaikka yleinen, saa erityisen ulottuvuuden tässä äärimmäisessä ympäristössä. Webb-teleskoopin tiedot auttavat ymmärtämään tähtien elinkaarta Linnunradassa.

Rubén Fedriani, tutkimuksen toinen kirjoittaja, ilmaisee yllätyksensä filamenttien löydöstä. Nämä ennakoimattomat rakenteet saattavat liittyä magneettikenttien ja keskellä olevan mustan aukon ympärillä pyörivän kaasun vuorovaikutukseen. Tämä vuorovaikutus muovaa Sagittarius C:n ainutlaatuista ympäristöä.

Tutkijat arvioivat, että Sagittarius C saattaa pian lakata tuottamasta tähtiä. Jäljellä oleva kaasu hajotetaan jo muodostuneiden nuorten tähtien toimesta, ja tämä tähtien syntypaikka saattaa kadota muutamassa sadassa tuhannessa vuodessa.

Kuinka magneettikentät vaikuttavat tähtien muodostumiseen?

Magneettikentillä on keskeinen rooli tähtien muodostumisen rajoittamisessa estämällä molekyylipilvien gravitaatiota romahtamasta. Alueilla kuten Sagittarius C, nämä kentät ovat niin voimakkaita, että ne voivat hidastaa tai jopa pysäyttää tähtien muodostumisprosessin.

Sagittarius C:ssä havaittuja filamentteja syntyy ionisoituneen kaasun ja magneettikenttien vuorovaikutuksesta. Nämä rakenteet, ohjatessaan kaasua, saattavat rajoittaa uuden tähden muodostamiseen käytettävissä olevan aineen määrää.

Tämä löytö auttaa ymmärtämään, miksi tietyillä universumin alueilla, huolimatta ilmeisesti suotuisista olosuhteista, syntyy vähemmän tähtiä kuin odotettiin. Magneettikentät näyttävät olevan keskeinen tekijä galaksien kehityksessä.