Michiganin osavaltion yliopiston tuore tutkimus, joka julkaistiin Risk Analysis -lehdessä, paljastaa, että ruskea riisi sisältää enemmän epäorgaanista arseenia kuin valkoinen riisi. Vaikka havaittuja tasoja ei voida pitää merkittävänä riskinä useimmille aikuisille, ne voivat olla huolestuttavia nuorille lapsille.
Arseeni, joka on luonnollisesti läsnä maapallon kuorella, imeytyy erityisesti riisiin tulviviljelyolosuhteiden vuoksi. Ruskea riisi, vaikka ravinteikasta, sitoo enemmän arseenia sen ulkokuoressa, toisin kuin valkoinen riisi, josta se poistuu jalostuksen aikana.
Tutkijat ovat analysoineet riisin kulutustietoja Yhdysvalloissa, ja tuoneet esiin alueellisia eroja arseenitasoissa. Yhdysvalloissa viljelty riisi sisältää yleensä vähemmän epäorgaanista arseenia kuin tuontiriisi, mutta vaihtelut ovat merkittäviä.
Tutkimuksen toinen kirjoittaja Felicia Wu korostaa, että ruskeaa riisiä, joka on kuitupitoista ja ravinteikasta, ei tulisi demonisoida. Hän vaatii lisätutkimuksia ravitsemuksellisten hyötyjen arvioimiseksi suhteessa mahdollisiin arseenialtistuksen riskeihin.
Julkisen terveyden näkökulmasta seuraukset ovat merkittäviä, erityisesti riskiryhmille kuten nuorille lapsille ja tietyille maahanmuuttajayhteisöille. FDA harkitsee arseenitasojen sääntelyä elintarvikkeissa, mukaan lukien riisi, osana 'Closer to Zero' -aloitettaan.
Tämä tutkimus kutsuu miettimään ruokavalintoja monipuolisesti, muistuttaen, että terveys ei ole vain yksinkertainen vastakkainasettelu 'hyvien' ja 'huonojen' ruokien välillä. Tasapaino ravitsemuksen ja elintarviketurvallisuuden välillä on aihe, jota on käsiteltävä varovaisesti.
Miksi riisi imee enemmän arseenia kuin muut viljat?
Riisiä viljellään tulviviljelyolosuhteissa, mikä edistää maaperässä olevan arseenin imeytymistä. Toisin kuin muilla viljoilla, riisin juuristo on erityisen tehokas tämän myrkyllisen aineen poistamisessa ympäristöstään.
Epäorgaaninen arseeni, joka on myrkyllisimmän muoto, keskittyy viljan ulkoisiin osiin. Siksi ruskea riisi, joka on vähemmän jalostettua, sisältää enemmän arseenia kuin valkoinen riisi. Viljelymenetelmät ja maaperän ominaisuudet vaikuttavat myös näihin tasoihin.
Tutkimuksia tehdään parhaillaan riisilajikkeiden kehittämiseksi, jotka imevät vähemmän arseenia, tai viljelytekniikoiden kehittämiseksi, jotka vähentävät arseenin määrää. Nämä edistysaskeleet voisivat mahdollistaa ruskean riisin ravitsemuksellisten hyötyjen yhdistämisen vähäisempään altistumiseen saasteille.
Mitä vaikutuksia arseenilla on nuorten lasten terveyteen?
Arseeni on erityisen haitallista nuorten lasten kognitiiviselle kehitykselle. Krooninen altistus voi johtaa kasvuhäiriöihin, immuunivajeisiin ja lisätä sairastumisriskiä myöhemmin elämässä.
Lapset kuluttavat suhteellisesti enemmän ruokaa painokiloa kohti kuin aikuiset, mikä altistaa heidät enemmän saasteille kuten arseenille. Heidän kehittyvä järjestelmänsä on myös vähemmän kykenevä käsittelemään ja poistamaan näitä aineita.
Nykyiset suositukset ehdottavat, että nuorten lasten viljalähteitä tulisi vaihdella ja suosia riisiä, joka on viljelty alueilla, joilla on alhainen arseeni-pitoisuus. Riisin keittäminen suuressa vesimäärässä voi myös vähentää sen arseenipitoisuutta.