Tuftsin yliopiston tutkijat ovat havainneet, että K-vitamiinin puutteesta kärsivillä hiirillä esiintyy muistihäiriöitä ja uusien aivosolujen tuotannon vähenemistä. Tämä vitamiini, jota on runsaasti pinaatissa ja lehtikaalissa, näyttää olevan avainasemassa aivojen terveydessä.
Hippokampus, joka on keskeinen aivoalue oppimiselle, kärsii erityisesti K-vitamiinin puutteesta. Puutteesta kärsivät hiiret osoittivat vaikeuksia tunnistaa esineitä ja muistaa reittejä verrattuna normaalisti ruokittuihin hiiriin.
Tutkimus, joka julkaistiin Journal of Nutrition -lehdessä, tuo esiin menaquinoni-4:n, aivoissa esiintyvän K-vitamiinin muodon, roolin. Tämän aineen vähäiset tasot liittyvät kognitiivisten suorituskykyjen heikkenemiseen.
Tutkijat ovat myös huomanneet lisääntynyttä aivojen tulehdusta K-vitamiinin puutteesta kärsivillä hiirillä. Tämä tulehdus, joka liittyy mikroglioiden liialliseen aktivaatioon, voi nopeuttaa kognitiivista heikkenemistä iän myötä.
Tieteilijät korostavat tasapainoisen ruokavalion merkitystä, joka on rikas vihanneksista. He eivät vielä suosittele K-vitamiinin lisäravinteita, mutta painottavat luonnollisesti K-vitamiinipitoisen ruokavalion etuja.
Tämä tutkimus avaa mahdollisuuksia ymmärtää, miten ravitsemus vaikuttaa aivojen ikääntymiseen. Se ehdottaa, että K-vitamiiniin liittyviä erityisiä mekanismeja voitaisiin kohdistaa kognitiivisten toimintojen säilyttämiseksi.
Mitä neurogenesis on ja miksi se on tärkeää?
Neurogenesis on prosessi, jossa uusia neuroneja syntyy aivoissa, pääasiassa hippokampuksessa. Tämä ilmiö on ratkaisevan tärkeä oppimiselle ja muistille koko elämän ajan.
Tutkimukset osoittavat, että neurogenesis vähenee iän myötä, mikä voi myötävaikuttaa kognitiiviseen heikkenemiseen. Aivojen kyky tuottaa uusia neuroneja vaikuttaa suoraan kykyymme hankkia uusia tietoja ja sopeutua.
Tietyt tekijät, kuten liikunta ja ravintoaineita runsas ruokavalio, voivat stimuloida neurogenesisia. Toisaalta krooninen stressi ja huono ruokavalio voivat hidastaa sitä.
Neurogenesisin ymmärtäminen ja edistäminen voisi siis olla avain kognitiivisen terveyden säilyttämiseen ikääntyessä.