NÀmÀ materiaalit, jotka on kerÀtty EtelÀ-Napa-Aitken altaasta, viittaavat siihen, ettÀ veden mÀÀrÀ on alhaisempi kuin nÀkyvÀn puolen nÀytteissÀ. TÀmÀ löytö voi vaikuttaa tuleviin kuutehtÀviin.
Taiteilijan nÀkemys Chang'e 6 -missiosta
© CNSA / CLEP
© CNSA / CLEP
Tutkimus, joka on julkaistu lehdessÀ Nature, perustuu 578 kuun pinnasta kerÀtyn hiukkasen analyysiin. Tutkijat arvioivat, ettÀ veden runsaus oli alle 1,5 mikrogrammaa grammaa kohti. TÀmÀ arvo on selvÀsti alhaisempi kuin nÀkyvÀn puolen mittaukset.
Tutkijat esittÀvÀt useita hypoteeseja tÀmÀn eron selittÀmiseksi. EtelÀ-Napa-Aitken altaan muodostanut isku olisi voinut jakaa vettÀ nÀkyvÀlle puolelle. Toinen mahdollisuus on veden epÀtasainen jakautuminen Kuun kahden puoliskon vÀlillÀ.
NÀiden löytöjen merkitys on suuri kuun tutkimuksessa. Vaikka kÀÀntöpuoli vaikuttaa olevan kuivempi, NASA:n ja Kiinan suunnittelemat tehtÀvÀt keskittyvÀt napa-alueisiin. NÀmÀ alueet saattavat sisÀltÀÀ jÀÀvettÀ pysyvÀsti varjossa olevissa kraattereissa.
NASA:n Artemis-mission on tarkoitus lÀhettÀÀ astronautteja Kuun ympÀri vuonna 2025, ja laskeutuminen lÀhelle etelÀnapaa on suunniteltu vuodelle 2027. Kiina puolestaan tÀhtÀÀ miehitettyyn laskeutumiseen Kuussa vuoteen 2030 mennessÀ. NÀmÀ tehtÀvÀt voisivat hyötyÀ saatavilla olevista vesivaroista.
Tutkijat korostavat tarvetta kerÀtÀ lisÀÀ nÀytteitÀ nÀiden tulosten vahvistamiseksi. Parempi ymmÀrrys veden jakautumisesta Kuussa on ratkaisevan tÀrkeÀÀ sen kehityksen ymmÀrtÀmiseksi ja tulevien miehitettyjen tehtÀvien tukemiseksi.
TÀmÀ tutkimus merkitsee tÀrkeÀÀ vaihetta kuun tutkimuksessa. Se tuo esiin eroja Kuun kahden puolen vÀlillÀ ja avaa tien uusille tutkimuksille. Tulevat kuutehtÀvÀt voivat tuoda vastauksia moniin avoimiin kysymyksiin.
Miksi Kuun kÀÀntöpuoli on erilainen?
Kuun kÀÀntöpuolella on paksumpi kuori ja vÀhemmÀn kuumeriÀ kuin nÀkyvÀllÀ puolella. TÀmÀ ero voi johtua epÀtasaisesta jÀÀhtymisestÀ Kuun muodostumisen aikana.
Meteoriittien iskut ovat myös vaikuttaneet materiaalien jakautumiseen pinnalla. EtelÀ-Napa-Aitken allas on esimerkki merkittÀvÀstÀ iskusta, joka on paljastanut Kuun vaipan materiaaleja.
Veden jakautumiseen voivat vaikuttaa nÀmÀ geologiset prosessit. Tutkijat pyrkivÀt ymmÀrtÀmÀÀn, miten nÀmÀ tekijÀt ovat muovanneet Kuun pintaa ajan myötÀ.
Kuinka vettÀ havaitaan Kuussa?
VettÀ Kuussa havaitaan instrumenttien avulla, jotka mittaavat vesimolekyylien spektrisignaalia. NÀmÀ instrumentit voidaan asentaa kiertoradalle tai kÀyttÀÀ laboratorioissa nÀytteiden analysoimiseen.
Tutkijat kÀyttÀvÀt myös tekniikoita, kuten massaspektrometriaa, veden mÀÀrÀn mittaamiseen kuun nÀytteissÀ. NÀmÀ menetelmÀt mahdollistavat erittÀin pienten vesimÀÀrien havaitsemisen.
Tulevat tehtÀvÀt saattavat kÀyttÀÀ kehittyneempiÀ teknologioita veden jakautumisen kartoittamiseen Kuun pinnalla. NÀmÀ tiedot ovat ratkaisevan tÀrkeitÀ miehitetyille tehtÀville ja kuuperustojen perustamiselle.