"Ihmiskunta on elänyt hyvin pitkään monimutkaisissa ryhmissä ja sosiaalisissa organisaatioissa. Uskotaan, että tämä on syy siihen, miksi ihmisen aivot ovat kehittäneet kyvyn keskittyä kasvojen, erityisesti silmien, välittämiin sosiaalisiin vihjeisiin", selittää Jelena Ristic, McGillin yliopiston psykologian osaston professori, joka on työskennellyt tällä alalla yli 20 vuotta. "Se on järjestelmä, joka on kehittynyt mahdollistamaan nopeita vaihtoja monimutkaisista sosiaalisista tiedoista."
"Kyky seurata katsetta on perusperiaate sosiaalisessa kehityksessä ja ihmisten käyttäytymisessä. Se auttaa meitä ymmärtämään, mitä muut ajattelevat, katsovat tai haluavat, sekä luomaan henkisen yhteyden heihin. Siksi katsomme spontaanisti ja nopeasti samaan suuntaan kuin toisen katse. Jopa nuoret ihmiset ja apinat tekevät niin", hän lisää.
Kyky tulkita aikomuksia katseesta
Jelena Ristic on pääkirjoittaja tieteellisessä artikkelissa, joka kuvaa sarjaa näennäisesti yksinkertaisia kokeita. Osallistujat katselivat videoita, joissa ihmiset katsoivat joko oikealle tai vasemmalle. Joskus näiltä henkilöiltä pyydettiin katsomaan tiettyyn suuntaan, kun taas toisinaan he saivat vapaasti valita, mihin katsoa. Videot keskeytettiin juuri ennen kuin henkilöt liikuttivat silmiään, ja tarkkailijoiden tuli ennustaa seuraavan katseen suunta.
Tutkimus paljastaa, että kun ihmiset suuntasivat katseensa vapaasti (ilmiö, jota tutkijat kutsuvat "tarkoituksellisiksi katseiksi"), tarkkailijoiden ennustusten tarkkuus pysyi muuttumattomana. Sen sijaan tarkkailijat, jotka onnistuivat ennustamaan katseen suunnan oikein, tekivät sen nopeammin.
Toisin sanoen tarkkailijat pystyivät havaitsemaan aikomuksia katseessa ennen kuin toiminta toteutui.
"Vastausten nopeus viittaa siihen, että tarkkailijat tarvitsevat vähemmän aikaa tunnistaakseen tarkoitukselliset silmänliikkeet ja reagoidakseen niihin. Nämä havainnot osoittavat myös, kuinka herkästi reagoimme mielentilasta ja aikomuksista välitettyihin tietoihin katseen kautta", selittää Florence Mayrand, psykologian osaston tohtoriopiskelija ja artikkelin pääkirjoittaja.
Silmänliikkeiden ominaisuudet voivat antaa vihjeitä aikomuksista
Ymmärtääkseen, miksi tarkkailijat arvasivat katseen suunnan nopeammin, kun ihmiset saivat valita vapaasti, tutkijat analysoivat videoissa näkyviä liikkeitä. He huomasivat enemmän liikkeitä silmien ympärillä juuri ennen katseen siirtymistä, kun ihmiset valitsivat vapaasti, kuin silloin, kun he noudattivat käskyä. Tutkijat päättelivät, että tarkoitukselliset katseet erottuvat erityisistä silmänliikemalleista.
Määrittääkseen, onko tarkoituksellisilla katseilla erityisiä fyysisiä ominaisuuksia, joille ihmiset ovat luonnostaan herkkiä, tutkijat mittaavat parhaillaan uudelta osallistujaryhmältä katseen suuntaan liittyviä silmänräpäysten nopeutta, kulkua, kestoa, määrää ja ominaisuuksia, sekä tarkoituksellisia että ei-tarkoituksellisia katseita.
Kun nämä tiedot on kerätty, he aikovat selvittää, vaihtelevatko nämä perusominaisuudet sen mukaan, mitä aikomusta katseen suuntaa katsova henkilö tavoittelee (esimerkiksi yrittääkö hän pettää vai auttaa toista). He tutkivat myös kykyä havaita aikomuksia katseesta sekä taustalla olevia aivomekanismeja.
Lisäksi he aikovat selvittää, ovatko sosiaalisten vaikeuksien kanssa kamppailevat henkilöt, kuten autismikirjon aikuiset tai lapset tai tarkkaavaisuushäiriöstä kärsivät (ADHD), herkempiä tai vähemmän herkkiä aikomuksille katseessa.
Tutkimus
Artikkeli "Intentional looks facilitate faster responding in observers", jonka ovat kirjoittaneet Florence Mayrand, Sarah D. McCrackin ja Jelena Ristic, on julkaistu Communications Psychology -lehdessä.
DOI: https://doi.org/10.1038/s44271-024-00137-x